隨著美國立法者和監管機構越來越多地審查大型科技公司的反競爭行為，這些科技巨頭面臨的專利訴訟正在增多，而且潛在的賠償高達數億美元。
最近，蘋果和谷歌都輸掉了專利訴訟。上周五，一個陪審團裁定，在蘋果與專利公司 Optis Wireless Technology 的第二次專利審判中，應向后者支付 3 億美元專利侵權賠償。次日，一名法官裁定谷歌侵犯了 Sonos 五項專利，竊取了 Sonos 有關智能音箱的技術。
蘋果和谷歌輸掉的這些訴訟只是近期針對它們的諸多專利官司中的一部分。專注于法律大數據分析與 AI 應用的公司 Lex Machina 發布《2021 年專利訴訟報告》顯示，在新冠肺炎疫情期間，針對科技巨頭的專利訴訟自 2015 年以來首次增加。其中，谷歌在美國面臨的專利訴訟數量最多，達到 48 起。
報告作者勞拉?馬蘇羅夫斯基 (Laura Masurovsky) 表示：“在疫情期間，專利訴訟數量增加并不奇怪。在經濟不確定時期，公司往往會尋找其他方式來貨幣化他們的資產。我不認為這是臨時性現象，而是表明了我們在過去的專利訴訟中看到的一種周期性趨勢。”
今年 3 月，一個陪審團裁定，蘋果應因侵犯專利向 Personalized Media Communications 公司支付 3.085 億美元賠償。該公司當時表示：“由不生產或銷售任何產品的公司提起的類似訴訟，扼殺了創新，最終損害了消費者的利益。”
蘋果的支持者也稱，像 Personalized Media Communications 和 Optis Wireless Technology 這樣的公司都是“專利流氓”，這個術語用來描述那些將專利作為合法武器，而不是產品創新手段的公司。
上周五，蘋果發布了一份類似的聲明，稱“Optis Wireless Technology 不生產任何產品，它的唯一業務是起訴那些使用其積累專利的公司。我們將繼續反對這種利用專利收取不合理費用的行為。”
在大型科技公司最近面臨的專利訴訟中，原告公司則有不同的想法，它們稱大公司利用自己的影響力“擠壓”競爭對手。
周六，一名法官裁定谷歌侵犯了 Sonos 的五項專利。如果初步裁決得到支持，谷歌智能音箱 Google Home 和智能手機 Pixel 等產品將被禁止進口。
Sonos 首席法務官埃迪?拉扎勒斯 (Eddie Lazarus) 在一份聲明中說：“這一裁決再次確認了我們投資組合的實力和廣度，標志著我們捍衛創新的決心以及專利不被大型科技壟斷企業濫用的長期追求。”
據報道，Sonos 高管還表示，亞馬遜 Echo 也侵犯了 Sonos 的技術，但亞馬遜否認了這些指控。
谷歌發言人表示：“我們對 Sonos 提起這些訴訟，而不是繼續本著誠意進行談判感到失望。我們已經對他們的說法提出異議，并將積極為之辯護。”
