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科技日報記者 張夢然
英國研究人員開發出一種新的“活性隱形”聚合物。初步數據表明，這種稱為聚硫縮水甘油基甘油（PTGG）的合成物質在藥物輸送方面更安全、更有效。研究發表在最新的《美國化學會志》上。
與PEG（右）相比，PTGG（左）能提供類似或更好地“隱形”，即較低的免疫原性、較高的抗降解和變性穩定性。 圖片來源：《美國化學會志》
目前，聚乙二醇（PEG）因其無毒性和高溶解性而成為生物醫學應用中最常用的聚合物。它有許多應用，包括以涂層納米載體形式在患者血液中運送藥物。
雖然PEG有很多好處，但也有明顯缺點，譬如研究人員擔心PEG自身的免疫原性會觸發針對自身的免疫反應：PEG在新冠疫苗中的廣泛使用導致在接種人群中發現的PEG抗體水平顯著升高。
與PEG相比，PTGG在人體內移動時不太可能被免疫系統檢測到。它還增強了物理穩定性并保護組織免受氧化和炎癥損傷。
研究主要作者、樸茨茅斯大學藥學與生物醫學科學學院的法拉赫·穆赫塔迪認為，PTGG的“主動隱形”特性使其成為PEG的很有前途的替代品，用于輸送藥物和治療性蛋白質。“它不僅能有效避免在血液中被檢測到，這種聚合物的有利特性還可顯著減少對昂貴物質的需求，以防止儲存過程中的冷凍傷害”。
這一成果對開發更有效、更安全的藥物和納米載體具有重要意義。研究人員還將進一步探索，以發掘PTGG在其他領域的潛在用途，如將聚合物與酶結合起來，研究它們能否更有效地分解包括塑料在內的人造材料。
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