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科技日報記者 張佳欣
科學家們終于揭開了月球內部結構之謎，表明它具有與地球相似的流體外核和固體內核。法國蔚藍海岸大學與巴黎天文臺的研究人員在最新一期《自然》雜志上詳細介紹了這些發現。更深入地了解月球的內部運作，可幫助科學家進一步解開它的地質奧秘，例如曾經強大的月球磁場究竟發生了什么。
月球新確認的內部結構圖：有一層薄薄的地殼、一層厚厚的地幔、一層位于地幔/地核界面的低粘度區域、一個液態外核和一個固態內核。圖片來源：美國趣味科學網
2011年，美國國家航空航天局（NASA）行星科學家使用“阿波羅計劃”宇航員記錄的地震數據，預測了月球中心可能存在的物質。他們認為，中心很可能存在一個半徑約240公里的固體內核。
在最新研究中，團隊使用了多種數據來源進行類似的估計，并找到了與NASA的結果非常匹配的證據。
為了更多地了解月球的核心，研究小組收集了幾次太空任務和幾次月球測距實驗的數據，并據此創建了月球內部的可能輪廓，包括由于與地球的引力相互作用而產生的變形、月球與地球的距離以及月球的密度等特征。然后，他們將所有數據輸入到建模應用程序中，運行多個建模場景，看看哪一個與真實世界的數據最接近。
與觀測數據最接近的模型提供了月球地幔翻轉的第一個證據。在這一過程中，隨著時間的推移，密度較高的物質被拉近內核，迫使較輕的物質向上移動。研究人員稱，這可能解釋了月球表面存在鐵元素的原因。
另一個主要發現是，月球內核的密度與地球的密度非常相似，這表明其內核很可能是由鐵組成的。模型還顯示，內核半徑約為258公里，密度約為每立方米7822公斤，而外核是覆蓋內核的流體層，半徑為362公里。
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