財聯社（上海 編輯 趙昊）訊，用煙草樹的葉子來制作新冠疫苗，這聽起來有點像類似電影《滴血成金》的故事，但這家泰國初創公司認為，此舉可能將泰國從疫苗進口國轉變為疫苗生產國。
成立于2018年的Baiya Phytopharm（下文簡稱“Baiya”）是一家泰國的初創公司，由Suthira Taychakhoonavudh和Waranyoo Phoolcharoen兩位博士共同創立，公司致力于開發出泰國第一款基于植物的新冠疫苗。目前，該公司正在研究使用澳大利亞煙草植物葉子作為原材料的疫苗。
朱拉隆功大學被尊為泰國“全國最有威望的大學”，Baiya也是第一家進入該大學“CU創新中心”的泰國公司。CU創新中心是為初創企業設立的研究中心，旨在開發生產重組蛋白的技術，用來生產藥品和疫苗。
（Baiya Phytopharm官網）
37歲的朱拉隆功大學講師Suthira告訴媒體，她和她的科學家團隊希望將泰國從一個疫苗進口國變為一個疫苗制造國。Baiya得到了朱拉隆功大學校友會和泰國政府的資助，并且還從眾籌活動中籌集了約300萬美元。
植物蛋白疫苗
Baiya SARS-CoV Vax 1疫苗是一款以植物為基礎的疫苗，從煙草樹的葉子取出植物蛋白并進行修改，以讓其形狀近似于新冠肺炎病毒，這類蛋白被注射到人體后，將激發免疫系統進行反應。Suthira曾指出，這款疫苗已被證實在動物身上有效果。
該公司于去年12月完成了疫苗的第一階段人體試驗。Suthira說道：“到目前為止，我們所知道的是......所有的志愿者都是安全的。我們對疫苗的安全狀況非常滿意。”但她補充說，現在確定疫苗的有效率還為時過早，但公司目標是將現有的疫苗作為一個基準。
Baiya預計第二階段的試驗將今年2月開始，第三階段的試驗將在今年6月開始，并且公司希望在今年第三或第四季度前向泰國食品和藥物管理局提交數據，以便批準該疫苗。公司表示，如果該疫苗獲得批準，它可以迅速提高其生產能力。
Suthira說：“目前，我們的設施每月可以生產大約500萬劑量的疫苗，這相當于每年生產大約6000萬劑量的疫苗。”她補充稱，這些疫苗不僅能惠及泰國全國，也能為周邊地區提供一個新的選項。
她說，Baiya希望證明泰國有能力發明新的疫苗和新的藥物來解決自己的公共衛生問題。除此以外，該公司正在使用相同的煙草植物來開發抗癌藥物和抗衰老療法。
作為一家初創公司，Baiya目前還沒有盈利，但Suthira說，我們的目標不是將利潤最大化，而是在泰國建立一個可信的研究行業，吸引下一代的人才。“我們還希望我們生產的醫藥產品是一種民眾可負擔得起的產品，不僅僅是為泰國人，也為其他地區缺乏醫藥的人。”
雖然用植物制作新冠疫苗聽起來似乎有一些不可思議，但事實上以這個作為研究方向的不僅Baiya一家。加拿大生物技術公司Medicago和葛蘭素史克開發的植物蛋白疫苗已經進入第三階段人體試驗。
Medicago透露稱，公司已與加拿大簽訂了一份供應多達7600萬劑的合同，有望領先Baiya制造出全球第一款通過監管批準的植物蛋白疫苗。
