作 者丨諸未靜,馮心怡
(相關(guān)資料圖)
編 輯丨蔡姝越
新版《守望先鋒：歸來》（亦稱《守望先鋒2》）千呼萬喚始出來。
10月15日，在經(jīng)歷數(shù)次跳票之后，守望先鋒官方社交媒體宣布，《守望先鋒2》在發(fā)行10天內(nèi)就積累了超過2500萬玩家。而在2016年，《守望先鋒1》的這一數(shù)據(jù)為700萬。
不過與玩家數(shù)量相對的是，其口碑卻大幅跳水。《守望先鋒2》在國外知名評分網(wǎng)站Metacritic上的玩家評分開局僅獲得1.2分，最近回升至1.6分，媒體評分為80分。而《守望先鋒1》的玩家評分有6.4分，媒體評分91分，對比明顯。
作為曾經(jīng)出品過《魔獸世界》《星際爭霸》《暗黑破壞神》等精品游戲的暴雪，素有“暴雪出品，必屬精品”的美名。新一代《守望先鋒》，為何沒能幫助暴雪扭轉(zhuǎn)頹勢，重獲高光？
《守望先鋒2》海報
歸來
2016年，暴雪旗下重磅IP《守望先鋒》（Overwatch, OW）上線，創(chuàng)造性地運用了MOBA（Multiplayer Online Battle Arena，多人在線戰(zhàn)斗競技場游戲）和FPS（First person shooting game，第一人稱射擊類游戲）玩法，為每位英雄量身定做不可更改的道具系統(tǒng)。
按照劇情設(shè)定，上世紀80年代，人類設(shè)計了由人工智能創(chuàng)造的智能機械，但是其后開始變得惡意并試圖毀滅人類。隨后，一群奇人異士組成名為“守望先鋒”的組織，為了世界和平，開始了一場實力不對稱的對抗。
新穎的設(shè)定吸引了大量玩家，各類相關(guān)的電競賽事逐漸涌現(xiàn)，《守望先鋒》也連續(xù)三年蟬聯(lián)有著“游戲界奧斯卡”之稱的TGA最佳電子競技游戲獎。
2022年10月3日24時，《守望先鋒1》關(guān)停。10月5日，《守望先鋒2》歸來。
與原先的版本相比，《守望先鋒2》從買斷制變成了免費訂閱制，增加了3位新英雄和6張新地圖，并將原先的6v6對戰(zhàn)模式調(diào)整成5v5。值得注意的是，暴雪在2021年嘉年華制作組座談會上大力宣傳與承諾的PVE（Player VS Environment，玩家對戰(zhàn)環(huán)境）模式，卻并未出現(xiàn)。
老玩家小楊曾是一名“暴白”（暴雪粉絲），熟悉暴雪全家桶的每一個游戲，《守望先鋒1》的游戲時長達數(shù)百小時。不過，他對新作的表現(xiàn)難掩失望。他認為，《守望先鋒2》僅僅增加了新地圖和新英雄，變更了隊伍構(gòu)成，既沒有按時履行先前對PVE的承諾，也沒有做任何游戲內(nèi)核上的革新，只能看作在前版本的基礎(chǔ)上進行了超大型更新，不能稱為嚴格意義上的第二代游戲。
此外，《守望先鋒2》在平衡性上的不足，也為玩家所詬病。所謂肉盾，或坦克，指的是電子游戲中負責承擔傷害、吸引敵人的角色，通常具備生命值高、防御力強等特點，比如《守望先鋒》中的大錘萊因哈特。
小楊在玩游戲時發(fā)現(xiàn)，游戲調(diào)整為5v5模式以后，隊伍中負責承擔傷害、吸引敵人的肉盾玩家被削減到1個。“因此這類玩家的承傷壓力翻倍，游戲體驗下降。這導致大部分玩家不愿成為肉盾，從而帶來了匹配時間過長的問題。”他指出，其實這個問題在《守望先鋒1》時就已經(jīng)存在，但5v5的模式讓這一問題變得更加顯著。
一位00后成都玩家也向21記者抱怨，《守望先鋒2》無法做到新老玩家之間的平衡。老玩家回歸很大程度上是基于“情懷”，而新玩家的入游門檻很高，當雙方同時在一個講求團隊配合的游戲中，實力差距懸殊，就只能獲得糟糕的游戲體驗。
“暴雪的游戲從上世紀就開始風靡，并且大部分游戲都有世界觀的搭建。《守望先鋒》就像是一個更新了很多季的電視劇。”他認為，這個IP的更新，就如同突然間下架并重拍經(jīng)典老劇，必然存在著如何吸引新人、怎樣留住老人的雙向難題。
困境
雖然社交媒體上不乏玩家唱衰《守望先鋒2》的論調(diào)，老玩家也普遍表達了對游戲的失望，但IGN官方游戲測評仍給《守望先鋒2》打出了8.0的高分。盡管比不上《守望先鋒1》的滿分，但根據(jù)測評標準，IGN認為《守望先鋒2》表現(xiàn)“卓越”，基于原作開發(fā)的續(xù)作依然帶來了有趣的體驗，只是暴雪給自身設(shè)定了一個非常高的標準。
游戲產(chǎn)業(yè)分析師張書樂在接受21記者采訪時認同了這一觀點。他表示，相對于同代其他游戲而言，《守望先鋒2》依然是精品，“只不過它需要服務的是骨灰級玩家，這些人自身技術(shù)上硬核、對游戲打擊感務求完美。”
跳票傳統(tǒng)，曾經(jīng)側(cè)面印證了暴雪追求極致精品的游戲理念。
《守望先鋒2》并非暴雪第一次跳票，《星際爭霸》系列、《暗黑破壞神》系列、《風暴英雄》系列都曾延期發(fā)布，時間短則半年，長則五年。在2007年的一場演講上，暴雪聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO兼總裁Mike Morhaime講述了暴雪公司的10個核心理念，其中一點就是“不要在沒有準備好之前發(fā)布游戲”。他認為，一個不成熟的游戲會給認可度很高的系列帶來大量的損害。
但是，當下游戲玩家總數(shù)爆發(fā)性增長，玩家需求更加多樣，且講求極簡體驗。張書樂認為，在這樣的市場環(huán)境下，數(shù)年磨一劍的暴雪，其出品的游戲反而顯得小眾垂直，難以破圈。
過去的幾年，暴雪公司內(nèi)外發(fā)生巨大變化。自從2016年推出《守望先鋒》之后，暴雪已經(jīng)連續(xù)5年沒有原創(chuàng)新作的誕生。
2018年，暴雪CEO和《風暴英雄》首席開發(fā)官發(fā)布公告稱，將《風暴英雄》的部分開發(fā)人員轉(zhuǎn)移至其他游戲，并取消《風暴英雄》2019年的兩個電競賽事。2019年初，暴雪CFO Amrita Ahuja、《爐石傳說》的電競總監(jiān)Che Chou、《守望先鋒》聯(lián)賽高級經(jīng)理Matt West、《風暴英雄》設(shè)計師Kevin紛紛出走原隊伍，暴雪高層人員發(fā)生劇烈動蕩。2021年，暴雪陷入歧視和性騷擾丑聞，已經(jīng)擔任了3年暴雪總裁的J.Allen Brack離開，《守望先鋒2》與《暗黑破壞神4》宣布延期。
張書樂認為，公司內(nèi)外動蕩，導致許多技術(shù)人員，甚至是游戲靈魂人物的離開。這樣的變化，讓整個暴雪的文化與技術(shù)傳承產(chǎn)生了裂痕。而對于《守望先鋒》整個經(jīng)典IP而言，動蕩的內(nèi)外環(huán)境，也將影響其其研發(fā)思路和運營理念的一貫延續(xù)，甚至松動了與上線游戲的強力關(guān)聯(lián)。
不過，艾媒咨詢CEO張毅在接受1記者采訪時表示，并不能簡單定義暴雪已經(jīng)風光不再。暴雪過去卓越優(yōu)秀的產(chǎn)品，證明它仍有生產(chǎn)精品的基因，沒落與否尚不能定論。
“未來的發(fā)展，依然取決于暴雪在途的其他產(chǎn)品，以及當下產(chǎn)品的改良機會。而這些都需要時間和市場來檢驗。”張毅說。
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本期編輯 黎雨桐 實習生 梅樂軒
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