美國初創(chuàng)公司 Cornami 已經(jīng)獲得美國風(fēng)險投資公司 Applied Ventures 對其超額認(rèn)購的 C 輪融資的戰(zhàn)略投資。本次融資由軟銀愿景基金 2 號領(lǐng)投，融資金額遠(yuǎn)超 5000 萬美元(約合 3.18 億人民幣)。
Cornami 公司成立于 2011 年，總部位于美國加州，目前約有 54 名員工。Cornami 最初在 2021 年 10 月宣布融資 5000 萬美元，目前該公司最新一輪融資遠(yuǎn)超 5000 萬美元。
Cornami 公司的重點在全同態(tài)加密(FHE)。FHE 是一種加密算法，即使它可以由不受信任的一方運(yùn)行，也不會泄露其輸入和內(nèi)部狀態(tài)。
Applied Ventures 是美國應(yīng)用材料公司(Applied Materials)的風(fēng)險投資部門。應(yīng)用材料是全球半導(dǎo)體制造設(shè)備龍頭。
一、半導(dǎo)體行業(yè)專家 Wally Rhines 擔(dān)任 Cornami 公司 CEO
Wally Rhines 目前擔(dān)任 Cornami 公司的首席執(zhí)行官，他擅長半導(dǎo)體設(shè)計、技術(shù)軟件開發(fā)、工藝工程和制造等。Rhines 被公認(rèn)為半導(dǎo)體和電子設(shè)計自動化(EDA)行業(yè)的技術(shù)專家。
Rhines 曾經(jīng)在全球三大 EDA 產(chǎn)商 Mentor Graphics(美國)擔(dān)任過 24 年的首席執(zhí)行官，他曾在五家上市公司的董事會任職，還管理過美國半導(dǎo)體公司德州儀器(TI)的半導(dǎo)體業(yè)務(wù)。他管理美國電子公司 Mentor 時，Mentor 的收入增長超過 3 倍，企業(yè)價值增長 10 倍，后來 Mentor 被西門子收購。
Cornami 公司提供對加密數(shù)據(jù)集的實時計算。該公司的技術(shù)可以在減少電源使用的同時降低延遲，還大大提高了云端和邊緣的海量數(shù)據(jù)集的計算性能。Cornami 公司正在積極融資，全速推進(jìn) FHE 加密算法。
二、Cornami 正在全速推進(jìn) FHE 加密算法
全同態(tài)加密(FHE)是支持對密文進(jìn)行任意計算的密碼系統(tǒng)。FHE 允許加密時使用數(shù)據(jù)，而且不會泄露明文。FHE 能夠?qū)用軘?shù)據(jù)集進(jìn)行實時計算，這對于數(shù)據(jù)隱私和云安全至關(guān)重要。
目前，F(xiàn)HE 加密算法計算量太大，所以實際上它還無法應(yīng)用。不過如果能夠?qū)崿F(xiàn)實用的 FHE 加密算法，將對軍事、醫(yī)療和其他需要最高保密級別的數(shù)據(jù)有重要意義。FHE 最初擁有數(shù)千個內(nèi)核，但未來其縮小版本將進(jìn)入人工智能、自動駕駛汽車和 5G 通信等市場。
Cornami 公司開發(fā)了一種新的計算架構(gòu) TruStream。這種新架構(gòu)打破了傳統(tǒng) CPU 和 GPU 設(shè)計的瓶頸，具有巨大的可擴(kuò)展性和靈活性，可以應(yīng)用于許多終端應(yīng)用程序。TruStream 新架構(gòu)對于需要巨大計算能力和處理大量數(shù)據(jù)集的應(yīng)用程序特別有效，能夠有效推動 FHE 的開發(fā)。
英特爾等科技巨頭也都致力于發(fā)展 FHE，其正在 DARPA 虛擬環(huán)境的數(shù)據(jù)保護(hù)下構(gòu)建芯片。Rhines 稱 Cornami 在全速推進(jìn) FHE 加密算法過程中面臨巨大競爭。
Cornami 與美國網(wǎng)絡(luò)安全公司 Inpher 建立了合作伙伴關(guān)系。Inpher 公司目前主要使用多方計算(MPC)技術(shù)來支持隱私保護(hù)。Inpher 的首席技術(shù)官兼聯(lián)合創(chuàng)始人 Dimitar Jetchev 稱他們期待與 Cornami 合作，為市場提供不受限制的 FHE 解決方案。Rhines 表示，Inpher 將在短期內(nèi)使用 MPC，并在長期內(nèi)同時使用 MPC 和 FHE，最終幫助客戶利用 Cornami 硬件產(chǎn)品。
三、Applied Ventures 看好 Cornami，融資金額遠(yuǎn)超 5000 萬美元
Cornami 最初在 2021 年 10 月宣布融資 5000 萬美元，Rhines 稱目前最新一輪融資遠(yuǎn)超 5000 萬美元。Cornami 本來計劃在 2021 年之前開發(fā)出 FHE 芯片。但是，Cornami 公司的新一輪資金募集延遲，其 FHE 芯片開發(fā)放緩。
雖然 Applied Ventures 的投資金額暫未公布，但 Rhines 稱經(jīng)過本輪融資他們的產(chǎn)品已經(jīng)有了充足的資金，不需要再進(jìn)行新一輪融資，或者說公司將進(jìn)入客戶大量提升和評估階段。Rhines 認(rèn)為無論以上哪種方式，都會推動產(chǎn)品開發(fā)。
Rhinesh 告訴外媒 EE Times，像應(yīng)用材料這樣的設(shè)備制造商希望晶圓廠客戶可以訪問他們設(shè)備上的數(shù)據(jù)，但是客戶并不希望設(shè)備制造商監(jiān)控他們的設(shè)備。因為設(shè)備制造商有足夠的統(tǒng)計數(shù)據(jù)后，客戶們會擔(dān)心這些數(shù)據(jù)落入他們的競爭者手中。
需重視的是，應(yīng)用材料之所以投資 Cornami，并非只是為了獲得經(jīng)濟(jì)效益，更是看好 Cornami 能夠讓半導(dǎo)體設(shè)備數(shù)據(jù)更加安全。應(yīng)用材料若使用制造設(shè)備上的數(shù)據(jù)進(jìn)行分析和診斷，就不需要對客戶的數(shù)據(jù)進(jìn)行解密。這樣的話，設(shè)備制造商能更好地了解機(jī)器性能，知道何時需要維護(hù)。同時，設(shè)備制造商在了解特定型號的故障點在哪里后，在未來開發(fā)的型號中可能可以避免。Cornami 的 FHE 加密算法就可以在不需要解密的情況下，幫助設(shè)備廠商使用數(shù)據(jù)進(jìn)行分析和診斷。
Rhines 認(rèn)為應(yīng)用材料不僅是 Cornami 的投資者，還是 Cornami 的未來客戶。Rhines 說道：“很高興，有一位相信技術(shù)的投資者看到了商機(jī)和戰(zhàn)略優(yōu)勢，而且還投資了對自己公司發(fā)展有益的業(yè)務(wù)。”
結(jié)語：FHE 加密算法獲資本青睞
目前，全球半導(dǎo)體制造設(shè)備龍頭應(yīng)用材料投資 Cornami，說明應(yīng)用材料十分看好 Cornami 的發(fā)展前景。這也是因為 Cornami 的專有技術(shù) TruStream 能有效推動 FHE 加密算法的發(fā)展，從而讓半導(dǎo)體設(shè)備數(shù)據(jù)更加安全。
Cornami 公司已獲超 5000 萬美元融資發(fā)展 FHE 加密算法，不過，該公司仍面臨英特爾等科技巨頭的競爭。未來，Cornami 公司將會有怎樣的發(fā)展，我們拭目以待!
關(guān)鍵詞： 美國初創(chuàng)公司 科技巨頭 半導(dǎo)體制造設(shè)備 軟銀愿景基金
