將一塊磚塊運到火星上的成本可能超過 100 萬英鎊，這使得未來建造火星殖民地的成本高到令人望而卻步。不用怕!英國曼徹斯特大學的科學家們現在開發出一種特殊的太空混凝土材料，這種材料是由外星塵埃以及宇航員的血液、汗水和眼淚制成的混凝土材料。最重要的是，這種材料的成本低，完美解決了建造成本高的問題，讓未來打造太空“經濟適用房”有了可能性。

據報道，在當地時間 9 月 13 日發表在《Materials Today Bio》上的研究成果中，研究人員將一種來自人類血液的蛋白質與產自尿液、汗液或眼淚的化合物結合，這種合成材料可以將月球或火星模擬土壤粘合在一起，由此產生一種比普通混凝土更堅固的材料，非常適用于在外星環境中建設“經濟適用房”。

眾所周知，將地球上的建筑材料運送至太空要花費巨大的代價，這意味著未來的火星殖民者不可能隨身攜帶所需要的建筑材料，而必須利用他們在火星上所獲得的資源投入施工建設。這種方式被稱為現場資源利用(或 ISRU)，其通常側重于松散巖石和火星土壤(稱為風化層)的使用。然而，人們似乎忘記了還有一種資源，其存在于所有載人航天任務中，這便是宇航員本身產生的體液、太空生活垃圾等“資源”。

根據這項新發明，科學家們證明了人類血漿中的一種常見蛋白質 —— 人血清白蛋白可以作為月球或火星模擬塵埃的粘合劑，由此產生出一種類似混凝土的材料。這種新材料被命名為 AstroCrete，其具有高達 25MPa(兆帕)的抗壓強度，而普通混凝土的抗壓強度在 20 到 32 MPa 之間。科學家們還發現，在將尿素(人體通過尿液、汗水和眼淚產生或排泄的生物廢物)加入 AstroCrete 之后，后者可以進一步將抗壓強度提高 300% 以上，其中表現最好的 AstroCrete 的抗壓強度近 40MPa，遠超普通混凝土。這也意味著宇航員本身產生的體液等“資源”可以再利用。

參與該項目的英國曼徹斯特大學的愛立德?羅伯茨博士向記者表示，與其他許多擬在月球和火星實施的建造技術相比，AstroCrete 具有相當大的優勢。他說到：“科學家們一直在努力開發可行的技術以用于在火星表面生產類似混凝土的材料，但我們在此之前從未想過問題的答案就存在人類體內。”

科學家們通過計算得出，在執行為期兩年的火星地表任務期間，六名宇航員一共可以生成超過 500 公斤的高強度 AstroCrete。科學家們研究了血液結合機制，他們發現血液蛋白質變性后或出現“凝結”現象并由此形成一種擴展結構，其可以與其他材料緊緊地結合在一起。羅伯茨博士解釋稱：“這一理念的應用前景令人熱血沸騰。”

此外，動物血液在歷史上曾經被用作砂漿的粘合劑，對此羅伯茨博士向記者說到：“令人興奮的是，人類在太空時代遭遇的重大挑戰可能因為中世紀技術的靈感進而找到解決方案。”