在特斯拉于當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四晚上舉辦的人工智能日活動(dòng)上，首席執(zhí)行官埃隆?馬斯克 (Elon Musk) 先是對特斯拉在人工智能領(lǐng)域的研究進(jìn)行了一番高談闊論，隨后將一名身穿緊身衣跳舞的演員帶到了臺上，掀起了當(dāng)日活動(dòng)的高潮。馬斯克介紹說，我的特斯拉機(jī)器人。
馬斯克解釋，現(xiàn)如今身穿這套緊身衣的演員就是特斯拉將在不久未來生產(chǎn)的一款新型人形機(jī)器人原型。在音樂和掌聲逐漸消散后，馬斯克通過身后的 PPT 介紹，這款特斯拉機(jī)器人有 1.7 米高，重 56 公斤，有像“人類一樣靈巧的雙手”，能將人從“危險(xiǎn)、重復(fù)和無聊的任務(wù)”解放出來。
雖然目前世界上還沒有任何一家公司能實(shí)現(xiàn)，但馬斯克表示，制造一款人型機(jī)器人是特斯拉在開發(fā)自動(dòng)駕駛汽車方面邁出的合乎邏輯一步。“我們的汽車就是帶輪子的半智能機(jī)器人，”他說。“完全有理由將這種技術(shù)運(yùn)用到研發(fā)人形機(jī)器人。我們也非常擅長研發(fā)傳感器、電池和驅(qū)動(dòng)器，所以我們認(rèn)為明年某個(gè)時(shí)候我們可能會(huì)有一個(gè)像這樣的機(jī)器人原型。”
即使以馬斯克的標(biāo)準(zhǔn)來衡量，這也是一場離奇而精彩的把戲。這樣一場雜耍表演戲弄了特斯拉懷疑者，滿足了粉絲的需求;不僅推高了股價(jià)，還能制造出一批引人注目的頭條新聞。在輿論上造勢尤其重要，因?yàn)楸局艽蠖鄶?shù)關(guān)于特斯拉的新聞都集中在美國道路安全管理機(jī)構(gòu)發(fā)起的一項(xiàng)調(diào)查上。這項(xiàng)調(diào)查針對的正是特斯拉 Autopilot 軟件有可能讓電動(dòng)汽車撞上停在路邊的緊急車輛。馬斯克在說，忘掉所有這些吧，看看那個(gè)穿著緊身衣的人。我保證明年它就會(huì)成為一個(gè)真正的機(jī)器人。
一切會(huì)成真嗎?事實(shí)在于，馬斯克承諾的是，Autopilot 系統(tǒng)還無法避開緊急車輛的特斯拉將很快制造出一款功能齊全的人形機(jī)器人。馬斯克表示，這款機(jī)器人將能夠直接遵循人類發(fā)出的指令，正確響應(yīng)諸如“請去商店給我買以下雜貨”之類的命令。他概述了這些場景，然后說：“是的，我認(rèn)為我們可以做到。”而這一切只是基于一個(gè)穿緊身衣的演員。從這一點(diǎn)來看，讓人不得不佩服馬斯克的膽大妄為。
要知道，目前能制造出最先進(jìn)兩足機(jī)器人阿特拉斯的波士頓動(dòng)力公司還只是把造出的機(jī)器人稱之為處于研發(fā)過程當(dāng)中。波士頓動(dòng)力說，阿特拉斯只是推動(dòng)機(jī)器人技術(shù)不斷前進(jìn)的一種方式，完全沒有接近商業(yè)化。在最近發(fā)布的視頻中，波士頓動(dòng)力公司展示了制造一款兩足機(jī)器人的難度，以及阿特拉斯反復(fù)摔倒的幕后花絮。同樣值得注意的是，波士頓動(dòng)力在研發(fā)阿特拉斯和其他兩足機(jī)器人方面已經(jīng)有十多年的歷史。但馬斯克卻認(rèn)為，他的公司可以在一年內(nèi)超越波士頓動(dòng)力。
英國中央蘭開夏大學(xué)機(jī)器人工程講師卡爾?貝瑞 (Carl Berry) 用懷疑的口氣說：“坦率地說，(稱它) 是放 * 都輕了。我并不是說他不應(yīng)該做這樣的研究，但這種炒作太離譜了。”貝瑞強(qiáng)調(diào)，在制造業(yè)中部署機(jī)器人和人工智能通常需要盡可能制造最簡單的機(jī)器，而不是最復(fù)雜的機(jī)器。
“我不是說特斯拉研究這種東西不是好事，”他說，“但特斯拉和波士頓動(dòng)力這樣的公司讓公眾對機(jī)器人目前或未來多年能實(shí)現(xiàn)的能力產(chǎn)生了不切實(shí)際的期望。”
如果馬斯克愿意，他也有可能在 2022 年制造出類似特斯拉機(jī)器人的東西，畢竟制造出一個(gè)像迪士尼主題公園中機(jī)器人模型那樣的一個(gè)人形機(jī)器人并不難。一旦馬斯克讓這樣一款機(jī)器人走上舞臺，甚至把它送上太空，都只是為了上頭條。如果他這么做了，那會(huì)對現(xiàn)有的機(jī)器人技術(shù)產(chǎn)生另一種干擾。當(dāng)前，機(jī)器人技術(shù)正在對制造業(yè)產(chǎn)生巨大影響，但完全沒有必要將精力放在非要把機(jī)器造得像人一樣。
馬斯克經(jīng)常采用這種“誘騙”策略，他的超級高鐵計(jì)劃就是隨著時(shí)間推移而不斷改變。起初這項(xiàng)技術(shù)被宣布為一種類似軌道炮的高速列車系統(tǒng)，可以在不到半小時(shí)的時(shí)間內(nèi)將人們從洛杉磯運(yùn)送到舊金山。多年來計(jì)劃規(guī)模逐漸縮小，直至項(xiàng)目變成了普通人可以開車通過的普通小隧道。
特斯拉機(jī)器人讓人不由想起曾經(jīng)名噪一時(shí)的索菲亞機(jī)器人，其曾頻頻出現(xiàn)在各種聊天節(jié)目和雜志封面上。索菲亞經(jīng)常成為人工智能專家嘲笑的對象。但正如機(jī)器人創(chuàng)造者之一本?格爾策爾 (Ben Goertzel) 在 2017 年所說那樣，索菲亞的出現(xiàn)就是激發(fā)人們的想象力，讓人們誤以為未來比事實(shí)更近。在這個(gè)過程中，索菲亞機(jī)器人為制造商引來了更多資金和關(guān)注度。
格爾策爾坦言：“如果我告訴人們我正在用概率邏輯進(jìn)行推理，目的是修正邏輯引擎中出現(xiàn)的反向鏈接推理樹，他們肯定不知道我在說什么。”“但如果我向他們展示一張正在微笑的美麗人臉，他們就會(huì)覺得通用人工智能可能真的近在咫尺，而且是可行的。”
這種感覺正是馬斯克想要灌輸給投資者和普通聽眾的信息。但與索菲亞機(jī)器人所采取的策略不同，馬斯克甚至不需要一個(gè)機(jī)器人模型來兜售自己的夢想，他只需要一個(gè)穿著緊身衣的演員。這就是馬斯克的創(chuàng)新。
