陽春三月，小麥關鍵拔節期，但也是病蟲害高發期。3月20日，科技日報記者驅車前往江蘇省高郵市現代高效農業示范區看到，示范區連片的麥田里，綠油油的苗兒長勢喜人。
“這是我們科研團隊歷時16年持續攻關，利用分子育種技術，在國內首次成功選育出的可抗赤霉病、高抗白粉病的‘雙抗’優質高產新品種‘揚麥’33號。它綜合性狀優良，豐產性更好。”江蘇里下河地區農業科學研究所小麥研究室主任高德榮說。
小麥赤霉病是由禾谷鐮刀菌引起的世界性病害，也被稱為小麥“癌癥”，不僅會導致小麥大幅減產，真菌毒素還可能污染食品和飼料，嚴重威脅人畜健康。數據顯示，自2000年以來，全國曾有9年赤霉病發生面積超過5000萬畝，其中2012年達1.7億畝。
“在我國小麥種植區普遍都是采用化學方法來抑制赤霉病的重發。有時施三到四次化學農藥，仍達不到預期效果。”中國工程院院士、江蘇里下河地區農業科學研究所程順和說。此外，大量化學藥品的使用和殘留，既增加成本、破壞生態環境，又給食品安全帶來潛在危險。
突破關鍵技術，選育高抗小麥新品種，是解決根本問題的有效辦法。20世紀40年代，我國開始小麥赤霉病抗性改良。20世紀90年代，程順和院士提出“選用綜合豐產性好、赤霉病輕的親本配組，后代注重綜合豐產性好，兼顧以抗赤霉病為主的抗病、抗逆選擇”的技術思路，先后育成了一批中抗赤霉病的大面積豐產小麥品種，比如“蘇麥”3號，這是國內外公認最好的赤霉病抗源。
此后，我國還開展了一系列以“蘇麥”3號和“望水白”等為供體的抗赤霉病育種工作，但收效平平，因為抗赤霉病性和綜合豐產性的矛盾始終難以協調。
對此，江蘇里下河地區農業科學研究所所長李愛宏提出，在傳統育種基礎上，利用分子標記輔助選擇、全基因組選擇、單倍體快速育種技術等現代生物技術手段，可針對特定目標和性狀改良，能解決傳統育種解決不了的問題，實現自主知識產權種源可控，滿足國家糧食安全戰略需求，“揚麥”33號因此“出世”。
“‘揚麥’對赤霉病表現出較好的抗性，但多數并不攜帶世界范圍內廣泛應用的Fhb1基因，具有獨自的抗性遺傳體系。在對20多年育成品系抗性結果及遺傳分析的基礎上，我們提出把Fhb1基因導入‘揚麥’背景協同提高抗病性和豐產性的育種策略。通過多組合大群體選擇，終于育成抗赤霉病品種‘揚麥’33號，該品種還攜帶抗白粉病基因Pm21。”高德榮說。
近10多年來，“揚麥”科研育種團隊堅持以解決生產重大問題為出發點，培育了早熟高產品種“揚麥”23、耐遲播高產品種“揚麥”25、優質弱筋品種“揚麥”24、強筋品種“揚麥”29等，已成為長江中下游麥區主導品種。
目前，該科研育種團隊正加強現代生物育種技術的運用，致力于培育新一代綜合抗病性更強、品質更優、產量更高的品種，努力提高農民的種糧效益。
“我們新培育的‘揚麥’39號，綜合性狀更突出，幾乎找不出明顯的缺點，將在今年秋播投入生產。”高德榮表示。(過國忠 劉大同)
