截至北京時間2022年5月20日，最先被英國在5月7日發現的“猴痘”疫情，已經遍及英國、葡萄牙、西班牙、意大利、瑞典、美國、加拿大以及澳大利亞等多個西方國家，法國也正在調查該國一起疑似病例。而且，上述一些國家的確診病例和疑似病例數總數，更是已經達到數十人。
然而，這一輪同時在多個西方國家出現的“猴痘”疫情，卻有著一個讓這些國家的衛生部門和專家相當擔憂的“未解之謎”——那就是這個病毒，到底從哪兒傳過來的。
來自世界衛生組織的公開資料顯示，“猴痘”病毒并不是一種對人類完全未知的病毒，而是早在1958年就最先在猴子身上發現的一種與可怕的天花病毒同屬痘病毒科的雙鏈DNA病毒，不過其毒性比天花要弱不少。
這種病毒又細分為“剛果盆地分支”和“西非分支”兩種，其中“剛果分支”的毒性更強，致死率為10%，“西非分支”則弱了很多，致死率為1%。目前在多個歐美國家爆發的“猴痘”病毒，屬于毒性較輕的“西非分支”。
（圖為世衛組織對于“猴痘”病毒的介紹）
值得一提的是，來自美國媒體的資料顯示，雖然這種病毒因為最先在猴子身上發現而得名“猴痘”，但該病毒的主要攜帶者其實是諸如松鼠、老鼠等嚙齒類動物。例如，美國曾在2003年爆發過一次小規模的“猴痘”疫情，而那輪疫情就是通過嚙齒動物引發的。
具體來說，當時一批從非洲國家加納運往美國伊利諾斯州的松鼠和岡比亞鼠攜帶有“猴痘”病毒，這種病毒之后被傳染給了與這些動物關在一起的草原犬鼠（土撥鼠的一種）。當這些草原犬鼠被當做寵物在當地販賣時，其身上攜帶的“猴痘”病毒便傳染給了人類，導致47人感染。但在美國發達的醫療條件的醫治下，這些人中雖然有兩名重癥病例，但無人死亡，且最終都康復了。
（截圖來自美國疾控中心官網對2003年美國那次“猴痘”疫情的介紹）
此前，許多關于“猴痘”的資料都表示這種病毒更多是通過動物傳染給人類的，人與人之間盡管也能通過接觸體液進行傳染，但傳染力“有限”。然而，近些年也不少學術界的研究發現，猴痘病毒的傳染性正在不斷增強。
美國國家公共電臺（NPR）網站一篇5月18日的報道就指出，有美國專家研究發現，自上世紀80年代，“猴痘”病毒的傳播能力已經增加了10多倍。其中的原因有兩方面：1、每次病毒在人群中引發疫情時，病毒都會進化得更加適應在人群中進行傳播；2、由于人類在上世紀80年代通過大規模疫苗接種成功“清除”了極為危險天花病毒，導致在那之后沒有人再接種對“猴痘”病毒也同樣有效的天花疫苗，給了這種病毒傳播的機會。
而自2017年以來，非洲國家尼日利亞更是爆發了該國40年未見的“猴痘”疫情，且至今都沒有結束，還成為了許多國家“猴痘”病例的一個主要輸出國。盡管當地官方表示疫情主要集中在該國南部的幾個地區，且過去5年里的累計的疑似病毒總共為558例，其中確診病例數為241例，似乎看起來并不嚴重，但有一些西方國家的專家懷疑該國報告“猴痘”病例數可能存在偏差，低于實際的情況。
（圖為美國疾控中心列出的尼日利亞存在“猴痘”疫情的地區）
美國醫學資訊網站STATNEWS在5月18日刊登的一篇報道就指出，這是因為過去這些年不少國家都遇到過從尼日利亞輸入的 “猴痘”病例，比如美國去年7月和11月就曾分別出現一例，英國、以色列和新加坡也在過去這些年遇到過這種情況，所以專家懷疑尼日利亞的猴痘疫情可能比官方發現的還要“多很多”。
（截圖來自STATNEWS網站對于尼日利亞“猴痘疫情”的報道）
不僅如此，根據美國“對話”網站的報道，有來自尼日利亞的病毒學專家亦認為尼日利亞的“猴痘”病例可能存在報少了的情況。這位名叫Oyewale Tomori的尼日利亞知名病毒學教授表示，在新冠疫情的影響下，很多人不敢再去醫療機構診斷和治療猴痘，怕因此感染上新冠。他在接受采訪時還表示尼日利亞的猴痘疫情“非常令人擔憂”，因為該國缺乏有效的醫治手段或是足夠的疫苗去有效應對疫情，檢測能力也很有限。值得注意的是，他也提到了在消除天花后人們不再接種天花疫苗給控制“猴痘”疫情帶來的不利影響。他由此希望尼日利亞能投入更多力量去應對“猴痘”疫情。
實際上，此次歐美國家中最先發現“猴痘”疫情的英國，其首個于5月7日出現的病例，就是從尼日利亞回來的。根據尼日利亞媒體的報道，尼日利亞官方也已經就此給出回應，表示該國目前正積極配合英國的衛生部門以及世衛組織，調查這一病例的情況。
（圖為尼日利亞媒體報道該國回應英國首個“猴痘”病例來自尼日利亞一事）
可奇怪的是，除了這個5月7日的病例，不論是英國發現的其他病例，還是歐美國家出現的所有其他病例，似乎都與這個病例或尼日利亞無關，而更像是自己本土出現的——因為這些國家的衛生部門目前還沒有發現這些后續病例于這個來自尼日利亞的病例的關聯，也沒有發現這些感染者與尼日利亞或其他有“猴痘”疫情的國家存在關聯。
于是，這些與尼日利亞看起來無關的病例，到底是怎么感染的，便成了讓這些西方國家的衛生部門和專家最為擔憂的一個謎團——盡管與非洲相關國家存在關聯的可能性，也未被排除。
目前，從英國衛生安全局發布的信息、英國路透社以及西班牙和葡萄牙當地媒體的報道來看，在確診病例較多的英國、葡萄牙和西班牙三國，當地衛生部門發現的一個“共性”是，他們的確診病例中絕大多數是男性同性戀、雙性戀，或是其他與男性發生性關系的男性。美國VOX新聞網的報道還進一步指出，這些感染病例中的癥狀是最先從生殖器的區域出現的，這也是一個與以往的感染病例不同的情況。
世衛組織的流行病學專家Maria van Kerkhove也確認了這些發現，但她表示這只是他們在研究西方這一輪疫情的病例時發現的一個情況，因為這些病例是在醫治性病的醫療機構里被發現的，不宜進行其他的過度解讀。有西方媒體還稱，點出男性同性戀等性少數群體并不是在歧視這些人，更不是在說病毒只會在這個群體中傳播，而是讓相關國家的醫療機構——尤其是性病診療機構——可以更好地關注出現類似癥狀的人，辨別他們是不是猴痘感染者，同時也讓人們留意性行為這個可能令病毒傳播的渠道。
（圖為英國衛生安全局指出該國新增病例以與男性發生性關系的男性為主）
最后值得一提的是，從一些歐美媒體的報道來看，由于過去這兩年全世界都處在新冠疫情的陰影下，所以在此次“猴痘”疫情出現后，西方有不少人對這種病毒感到擔心，害怕這種病毒會像新冠病毒一樣不斷變異，西方的網絡上還出現了不少新冠疫情時就曾出現的陰謀論，說什么病毒是美國富豪比爾蓋茨等人搞出來的，目的是要用疫苗統治世界。
所以，許多西方媒體都在報道中嘗試給這種焦慮情緒降溫，不斷表示“猴痘”并不可怕，人傳人的能力“有限”，西方發達國家的醫療資源也足夠應對感染病例。這些國家的衛生部門也在發出這樣的聲音。
（截圖來自美國CNN的報道，內容為美國疾控中心表示公眾無需對“猴痘”疫情擔憂）
可來自尼日利亞的病毒學家卻發出著不同的聲音。早在2019年時，一位名叫Adesola Yinka-Ogunleye的尼日利亞病毒學家就撰文指出，為“猴痘”病毒在尼日利亞已經持續數年的疫情說明這種病毒已經不再是先前人們以為的那種“罕見”的、人傳人能力“有限”的病毒了，而是正在成為繼天花之后“將在人類中流行的一種重要的痘病毒”。
一些西方媒體人也在擔心病毒已經發生了改變。美國國家公共電臺的一位記者就在一篇關于“猴痘”疫情的報道中表示，歐美國家此次幾乎同時出現的疫情，很可能就是這種改變的一個信號。
所以，耿直哥希望出現疫情的西方國家的政府還是要重視這場疫情的到來，做好疫情應對和對公眾的科普工作，不要像當初他們對待新冠疫情那樣拿著過時的認知去誤判這場疫情，無視經歷了疫情的國家的警告，把一場本可以控制的疫情又搞得全世界都是。
關鍵詞： 尼日利亞
