很多批評者認為如今元宇宙平臺的畫質很差、細節(jié)和用戶體驗都很糟糕。但已經(jīng)向元宇宙項目投入大量資金的各大品牌并不這么看。他們普遍認為，元宇宙業(yè)務仍在不斷發(fā)展之中，設計細節(jié)問題無足輕重，重要的是為他們吸引新用戶提供了更多渠道。
上周，F(xiàn)acebook 母公司 Meta 首席執(zhí)行官馬克?扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 在公司開發(fā)的虛擬現(xiàn)實游戲 Horizon Worlds 中發(fā)布了自己虛擬化身在微型埃菲爾鐵塔前的自拍照，結果很快就遭到了各種嘲諷。
有人在 Facebook 上寫道：“我覺得《模擬人生 1》的畫質更好一些。”社交媒體推特上的一位用戶調侃道：“這張自拍照花了扎克伯格 100 億美元。”“孩子們，還是待在象牙塔里吧。”
三天后，扎克伯格在 Instagram 和 Facebook 回應稱，微型埃菲爾鐵塔前的虛擬自拍照是非常基礎的“丐版”，Horizon Worlds 在圖形圖像處理方面即將進行重大更新。他還發(fā)布了兩張新照片，一張是看起來更好一些的新虛擬自拍，另一張是更寫實的廣場畫面，并配文稱，Horizon 的圖形圖像功能遠不止這些。
但這對元宇宙業(yè)務的負面影響已經(jīng)形成。很多批評人士都在質疑，燒掉幾十億美元的元宇宙怎么會是這個樣子?它會永遠都這樣嗎?
不少品牌以及向元宇宙項目投入資金的投資者們表示，這些問題無足輕重。他們堅持認為，元宇宙是互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的下一階段，而且仍在不斷發(fā)展之中。此外，Meta 目前開發(fā)的 Horizon Worlds 只是發(fā)展過程中的一個環(huán)節(jié)。Meta 公司發(fā)言人拒絕置評，稱公司將在今年秋季公布有關 Horizon Worlds 游戲的更多細節(jié)。
馬薩諸塞大學阿默斯特分校教授、互聯(lián)網(wǎng)學者伊桑?扎克曼(Ethan Zuckerman)表示，Horizon Worlds 中的簡單照片可能出自人為設計。當被問及扎克伯格發(fā)布的 Horizon 虛擬自拍照時，Meta 一名代表重點提的是扎克伯格更新后的新照片。
“如果我是扎克伯格，我想要獲得 10 億用戶，我會說，’一定要簡單’。”扎克曼說，“他們是在犧牲視覺上的吸引力來換取一定的創(chuàng)造力。”扎克曼還補充稱，《我的世界》和 Roblox 這兩款用戶經(jīng)常互動的熱門游戲在視覺上也算不上不華麗，“很難做出既好用又好看的工具。”他強調，要做到這一點，需要整個系統(tǒng)能比當前數(shù)字世界支持更多的動畫功能。
虛擬化身公司 Genies 首席執(zhí)行官阿卡什?尼加姆 (Akash Nigam) 認為，在這種環(huán)境下，照片寫實很少會是最終目的。
他說：“虛擬化身的全部意義在于情感交流和人類自身無法表現(xiàn)出來的內在人格。”“這就是為什么我們系統(tǒng)中最受歡迎的角色甚至不是人類形態(tài)，而是其他物種。”
億萬富翁投資者、創(chuàng)智贏家節(jié)目網(wǎng)紅馬克?庫班(Mark Cuban)則表示，“元宇宙”可以代表各種不同類型的項目。在他看來，大企業(yè)的數(shù)字產(chǎn)品或者元宇宙虛擬房產(chǎn)都屬于元宇宙業(yè)務。
“問題是元宇宙不是單一的，幾乎任何東西都可以被定義為元宇宙，”庫班在電子郵件中寫道。“有無限的可能性。這種多樣性將使制定建立標準很困難。”
各大品牌都在將大量精力投入到元宇宙業(yè)務中。迪士尼等公司聘請高管專門負責元宇宙業(yè)務。巴黎世家和意大利牛仔時裝品牌 Diesel 迪母公司 OTB 集團都已經(jīng)成立專門負責非同質化代幣(NFT)、虛擬化身和數(shù)字服裝等項目的部門。古馳、紀梵希和拉夫勞倫等知名奢侈品牌已經(jīng)在 Roblox 中上線虛擬體驗，耐克和盟可睞則在游戲《堡壘之夜》中增加品牌體驗內容。愛莉安娜?格蘭德 (Ariana Grande)、特拉維斯?斯科特 (Travis Scott) 以及煙鬼組合等不少明星也舉辦過數(shù)字音樂會。
風險投資公司安德森-霍羅維茨公司(Andreessen Horowitz)和 Felix Capital 都為元宇宙項目撥出了幾億美元的專項資金。近一年前，F(xiàn)acebook 宣布將公司名稱改為 Meta，核心業(yè)務是扎克伯格計劃打造的沉浸式 3D 互聯(lián)網(wǎng)，讓人們的虛擬化身可以在工作或娛樂環(huán)境中自由溝通。
也有一些項目更為關注視覺體驗和畫面細節(jié)。位于荷蘭阿姆斯特丹的數(shù)字時裝公司 Fabricant 為 Off-White、Marques Almeida、彪馬和湯米希爾費格等服裝品牌設計數(shù)字服裝。這些服裝設計立體、擁有豐富的細節(jié)特征。據(jù) Fabricant 公司首席執(zhí)行官克里?墨菲 (Kerry Murphy) 介紹，有些可能需要數(shù)周時間才能制作完成。
但當數(shù)字服裝和 NFT 被轉移至虛擬世界時，必須進行格式化來適應不同游戲的藝術語言。有些虛擬物品會在這個過程中失去設計元素。
Rtfkt 是一家銷售虛擬資產(chǎn)的公司，公司擁有價值 500 美元的數(shù)字運動鞋和標價 1 萬美元的虛擬形象。聯(lián)合創(chuàng)始人伯努瓦?帕托 (Benoit Pagotto) 說：“作為一種價值超級高的收藏品，NFT 受到了很多關注;但到目前為止，還沒有高端的元宇宙世界能展示它們。”但他說，缺乏精品環(huán)境并沒有阻止 Rtfkt 客戶絡繹不絕，他們似乎很樂意在自己喜歡的數(shù)字空間中展示虛擬物品。
元宇宙市場策略公司 Journey 創(chuàng)始人凱西?哈克爾(Cathy Hackl)則認為，公司仍在不斷完善虛擬世界的外觀設計和體驗感覺，“我認為人們的期望值需要有所保留。”
哈克爾曾為拉夫勞倫和倩碧等品牌運作元宇宙項目。目前，她正與一位不愿透露姓名的音樂家合作，計劃在虛擬現(xiàn)實游戲中舉辦一場音樂會。這位表演者有頭長發(fā)，哈克爾說，這需要“做大量渲染工作”來體現(xiàn)表演者的彈跳和運動。最終她還是退而求其次，為表演者選定了一個扎著馬尾辮的虛擬化身。
“我的時間有限，”哈克爾說。“我很現(xiàn)實。”
湯米希爾費格在 Roblox 和元宇宙平臺 Decentraland 中都上線了品牌體驗功能，公司認為虛擬世界可以提供與 Z 世代客戶建立密切關系的渠道。Roblox 玩家已經(jīng)在游戲中購買或贏得了大約 1030 萬件湯米希爾費格的產(chǎn)品，公司還計劃在 Roblox 上直播即將到來的紐約時裝周走秀活動。
湯米希爾費格總裁兼首席品牌官埃弗里?貝克 (Avery Baker) 說，“雖然存在各種限制，但我們并不認為應該避開探索元宇宙。”
零售商 PacSun 今年早些時候在 Roblox 上開設了一家“虛擬商場”，公司聯(lián)席首席執(zhí)行官阿爾弗雷德?昌德(Alfred Chang)表示，想要迎合年輕購物者的零售商不應該把注意力完全放在設計上。
“從視覺角度看，Roblox 非常簡單，”昌德說。“但吸引我們的是數(shù)千萬活躍用戶，以及基于我們客戶群體的市場機遇。”
今年 9 月份，彪馬將推出一個能購買虛擬球鞋的數(shù)字中心，之后消費者可以用這些虛擬球鞋兌換成真正的球鞋。公司認為這是一種與客戶互動的新方式。
“它會比市面上最好的游戲更好嗎?”彪馬首席品牌官亞當?派特里克(Adam Petrick)說。“對，當然沒有那么好，但并不是一定要那樣。”
