很多批評者認為如今元宇宙平臺的畫質很差、細節和用戶體驗都很糟糕。但已經向元宇宙項目投入大量資金的各大品牌并不這么看。他們普遍認為，元宇宙業務仍在不斷發展之中，設計細節問題無足輕重，重要的是為他們吸引新用戶提供了更多渠道。
上周，Facebook 母公司 Meta 首席執行官馬克?扎克伯格 (Mark Zuckerberg) 在公司開發的虛擬現實游戲 Horizon Worlds 中發布了自己虛擬化身在微型埃菲爾鐵塔前的自拍照，結果很快就遭到了各種嘲諷。
有人在 Facebook 上寫道：“我覺得《模擬人生 1》的畫質更好一些。”社交媒體推特上的一位用戶調侃道：“這張自拍照花了扎克伯格 100 億美元。”“孩子們，還是待在象牙塔里吧。”
三天后，扎克伯格在 Instagram 和 Facebook 回應稱，微型埃菲爾鐵塔前的虛擬自拍照是非常基礎的“丐版”，Horizon Worlds 在圖形圖像處理方面即將進行重大更新。他還發布了兩張新照片，一張是看起來更好一些的新虛擬自拍，另一張是更寫實的廣場畫面，并配文稱，Horizon 的圖形圖像功能遠不止這些。
但這對元宇宙業務的負面影響已經形成。很多批評人士都在質疑，燒掉幾十億美元的元宇宙怎么會是這個樣子?它會永遠都這樣嗎?
不少品牌以及向元宇宙項目投入資金的投資者們表示，這些問題無足輕重。他們堅持認為，元宇宙是互聯網發展的下一階段，而且仍在不斷發展之中。此外，Meta 目前開發的 Horizon Worlds 只是發展過程中的一個環節。Meta 公司發言人拒絕置評，稱公司將在今年秋季公布有關 Horizon Worlds 游戲的更多細節。
馬薩諸塞大學阿默斯特分校教授、互聯網學者伊桑?扎克曼(Ethan Zuckerman)表示，Horizon Worlds 中的簡單照片可能出自人為設計。當被問及扎克伯格發布的 Horizon 虛擬自拍照時，Meta 一名代表重點提的是扎克伯格更新后的新照片。
“如果我是扎克伯格，我想要獲得 10 億用戶，我會說，’一定要簡單’。”扎克曼說，“他們是在犧牲視覺上的吸引力來換取一定的創造力。”扎克曼還補充稱，《我的世界》和 Roblox 這兩款用戶經常互動的熱門游戲在視覺上也算不上不華麗，“很難做出既好用又好看的工具。”他強調，要做到這一點，需要整個系統能比當前數字世界支持更多的動畫功能。
虛擬化身公司 Genies 首席執行官阿卡什?尼加姆 (Akash Nigam) 認為，在這種環境下，照片寫實很少會是最終目的。
他說：“虛擬化身的全部意義在于情感交流和人類自身無法表現出來的內在人格。”“這就是為什么我們系統中最受歡迎的角色甚至不是人類形態，而是其他物種。”
億萬富翁投資者、創智贏家節目網紅馬克?庫班(Mark Cuban)則表示，“元宇宙”可以代表各種不同類型的項目。在他看來，大企業的數字產品或者元宇宙虛擬房產都屬于元宇宙業務。
“問題是元宇宙不是單一的，幾乎任何東西都可以被定義為元宇宙，”庫班在電子郵件中寫道。“有無限的可能性。這種多樣性將使制定建立標準很困難。”
各大品牌都在將大量精力投入到元宇宙業務中。迪士尼等公司聘請高管專門負責元宇宙業務。巴黎世家和意大利牛仔時裝品牌 Diesel 迪母公司 OTB 集團都已經成立專門負責非同質化代幣(NFT)、虛擬化身和數字服裝等項目的部門。古馳、紀梵希和拉夫勞倫等知名奢侈品牌已經在 Roblox 中上線虛擬體驗，耐克和盟可睞則在游戲《堡壘之夜》中增加品牌體驗內容。愛莉安娜?格蘭德 (Ariana Grande)、特拉維斯?斯科特 (Travis Scott) 以及煙鬼組合等不少明星也舉辦過數字音樂會。
風險投資公司安德森-霍羅維茨公司(Andreessen Horowitz)和 Felix Capital 都為元宇宙項目撥出了幾億美元的專項資金。近一年前，Facebook 宣布將公司名稱改為 Meta，核心業務是扎克伯格計劃打造的沉浸式 3D 互聯網，讓人們的虛擬化身可以在工作或娛樂環境中自由溝通。
也有一些項目更為關注視覺體驗和畫面細節。位于荷蘭阿姆斯特丹的數字時裝公司 Fabricant 為 Off-White、Marques Almeida、彪馬和湯米希爾費格等服裝品牌設計數字服裝。這些服裝設計立體、擁有豐富的細節特征。據 Fabricant 公司首席執行官克里?墨菲 (Kerry Murphy) 介紹，有些可能需要數周時間才能制作完成。
但當數字服裝和 NFT 被轉移至虛擬世界時，必須進行格式化來適應不同游戲的藝術語言。有些虛擬物品會在這個過程中失去設計元素。
Rtfkt 是一家銷售虛擬資產的公司，公司擁有價值 500 美元的數字運動鞋和標價 1 萬美元的虛擬形象。聯合創始人伯努瓦?帕托 (Benoit Pagotto) 說：“作為一種價值超級高的收藏品，NFT 受到了很多關注;但到目前為止，還沒有高端的元宇宙世界能展示它們。”但他說，缺乏精品環境并沒有阻止 Rtfkt 客戶絡繹不絕，他們似乎很樂意在自己喜歡的數字空間中展示虛擬物品。
元宇宙市場策略公司 Journey 創始人凱西?哈克爾(Cathy Hackl)則認為，公司仍在不斷完善虛擬世界的外觀設計和體驗感覺，“我認為人們的期望值需要有所保留。”
哈克爾曾為拉夫勞倫和倩碧等品牌運作元宇宙項目。目前，她正與一位不愿透露姓名的音樂家合作，計劃在虛擬現實游戲中舉辦一場音樂會。這位表演者有頭長發，哈克爾說，這需要“做大量渲染工作”來體現表演者的彈跳和運動。最終她還是退而求其次，為表演者選定了一個扎著馬尾辮的虛擬化身。
“我的時間有限，”哈克爾說。“我很現實。”
湯米希爾費格在 Roblox 和元宇宙平臺 Decentraland 中都上線了品牌體驗功能，公司認為虛擬世界可以提供與 Z 世代客戶建立密切關系的渠道。Roblox 玩家已經在游戲中購買或贏得了大約 1030 萬件湯米希爾費格的產品，公司還計劃在 Roblox 上直播即將到來的紐約時裝周走秀活動。
湯米希爾費格總裁兼首席品牌官埃弗里?貝克 (Avery Baker) 說，“雖然存在各種限制，但我們并不認為應該避開探索元宇宙。”
零售商 PacSun 今年早些時候在 Roblox 上開設了一家“虛擬商場”，公司聯席首席執行官阿爾弗雷德?昌德(Alfred Chang)表示，想要迎合年輕購物者的零售商不應該把注意力完全放在設計上。
“從視覺角度看，Roblox 非常簡單，”昌德說。“但吸引我們的是數千萬活躍用戶，以及基于我們客戶群體的市場機遇。”
今年 9 月份，彪馬將推出一個能購買虛擬球鞋的數字中心，之后消費者可以用這些虛擬球鞋兌換成真正的球鞋。公司認為這是一種與客戶互動的新方式。
“它會比市面上最好的游戲更好嗎?”彪馬首席品牌官亞當?派特里克(Adam Petrick)說。“對，當然沒有那么好，但并不是一定要那樣。”
