“我對這些地方越來越了解，并不是我‘有意為之’，而是有太多中國企業(yè)在詢問這些地方的投資情況了。”尤德良在接受第一財經(jīng)記者采訪時說道，“近年來，中企對波蘭的直接投資不斷增加，尤其是電動車產(chǎn)業(yè)。目前，該產(chǎn)業(yè)約占中國對波投資70%的份額，像國泰華榮這樣的化工電池新材料公司的工廠都逐步在波蘭落地。”
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中企赴波投資增多，讓尤德良變得越來越忙。過去一年，尤德良拜訪企業(yè)的數(shù)量比前幾年增加了兩到三倍。“但好處也是顯而易見的，就是企業(yè)決定項目投資的周期變短了。比方說，我們現(xiàn)在用半年時間就可以完成比較大的、例如3000萬~5000萬歐元（約合人民幣2.1億~3.6億元）的大型投資項目訂單。”他說。
目前，德國、法國、匈牙利、波蘭等歐洲國家，以及美國都是吸引中國電池企業(yè)赴外投資的“熱土”。9月以來，寧德時代(300750)已宣布匈牙利工廠項目正式啟動，這是該公司在歐洲的第二家工廠。匈牙利外交與對外經(jīng)濟部長彼得表示，寧德時代這項投資是10年來歐洲五大“綠地投資”（新建投資）之一。蜂巢能源則宣布，將在德國勃蘭登堡州建設面向歐洲市場的第二家海外工廠。近日，遠景動力宣布，將在美國南卡羅萊納州新建一座零碳電池工廠。
“海外市場足夠大，下游客戶需要電池，企業(yè)需要建廠，是中國電池企業(yè)加大海外投資的主要動因。中國企業(yè)的優(yōu)勢在于，技術有先發(fā)優(yōu)勢，且成本控制較好。”羅蘭貝格合伙人陳友業(yè)在接受第一財經(jīng)記者采訪時表示，“不過，現(xiàn)在大家紛紛涌入電池行業(yè)，市場競爭頗為激烈，未來誰能盡快填補市場空白、滿足客戶需求，才是抓住窗口期的關鍵。”
尋找第二曲線
在中企赴波投資增加同時，尤德良也明顯意識到它們在海外投資方面愈發(fā)專業(yè)了。“目前企業(yè)大多是在詢問了咨詢公司、律所后，才找到我們。這說明它們海外投資的需求更為明確了，是有備而來。”他說。
在陳友業(yè)看來，動力電池企業(yè)海外投資需求更為明確，既是主動為之，又受形勢所迫。“雖然國內(nèi)電池行業(yè)發(fā)展空間仍很大，但越來越多的動力電池企業(yè)，以及電動車上下游企業(yè)紛紛入局，讓市場競爭變得更為激烈。動力電池第二梯隊的產(chǎn)能或多或少受到影響，需要到海外尋求空間。而第一梯隊的企業(yè)也不甘示弱，需要到海外‘跑馬圈地’。大家都需要尋找第二曲線。”他說。
目前，動力電池主要有三元電池和磷酸鐵鋰電池兩種代表，而磷酸鐵鋰電池已呈現(xiàn)“紅海”跡象。近日，動力電池“黑馬”企業(yè)中創(chuàng)新航（03931.HK）在香港上市。該公司的招股書顯示，該公司去年才首次實現(xiàn)盈利，其磷酸鐵鋰電池業(yè)務在2022年一季度出現(xiàn)毛虧。
“出海投資，自然要去需求增量最大的地方。目前電池行業(yè)最大的需求在于電動車，像歐洲、美國這種電動車滲透率逐步升高的地方，便是比較好的選擇。”陳友業(yè)進一步分析，“況且，這些地區(qū)的本土電池產(chǎn)能還存在較大不足。”
蜂巢能源海外業(yè)務相關負責人在接受第一財經(jīng)記者采訪時預計，隨著歐洲電動車轉(zhuǎn)型不斷加速，歐洲動力電池市場將達到太瓦時級別的市場需求規(guī)模。另據(jù)市場研究機構(gòu)SNE的預測，到2023年，全球動力電池需求量或?qū)⑦_406吉瓦時（億瓦時，即百萬千瓦時），而供應量將僅為335吉瓦時。
賽迪顧問智能裝備產(chǎn)業(yè)研究中心姚垠國在接受第一財經(jīng)記者采訪時表示，除爭奪市場外，客戶需求亦是電池企業(yè)增加對外投資的重要原因。在他看來，無論是政府還是下游汽車企業(yè)，都希望上游供應鏈可以離汽車更近一點，這樣可以避免關鍵材料被“卡脖子”，也可以避免物流等環(huán)節(jié)的不確定性，還可以促進本土電動車產(chǎn)業(yè)發(fā)展。
蜂巢能源表示，在國內(nèi)市場，國內(nèi)主流電池企業(yè)已與歐洲主流主機廠形成了穩(wěn)定的供貨關系。隨著歐洲市場的擴張，其進入歐洲市場的熱情和業(yè)務盈利模式也基本建立，對歐洲市場的供貨需要通過在歐洲本地建立電池生產(chǎn)基地實現(xiàn)。遠景動力也稱，其在美國南卡羅萊納州新建的電池工廠，將為寶馬提供產(chǎn)品。寧德時代匈牙利工廠的客戶則包括梅賽德斯-奔馳。
此外，歐美多國政府也出臺了政策，鼓勵動力電池企業(yè)加大在本土投資力度。
技術和成本優(yōu)勢
在陳友業(yè)看來，尋求市場增量、滿足客戶需求，僅回答了電池企業(yè)出海的必要性問題。他表示，“打鐵還須自身硬”，中國電池企業(yè)技術和成本優(yōu)勢較強，成為了其出海的堅實后盾，是對外投資的“可行性”。
此前，寧德時代首創(chuàng)并量產(chǎn)了無模組CTP技術電池組。寧德時代方面對第一財經(jīng)記者表示，該公司同時實現(xiàn)了技術出海，其CTP技術相繼授權(quán)韓國現(xiàn)代摩比斯和泰國國有能源集團，與鋰離子電池制造商ATL簽訂了每年1.5億美元的技術許可協(xié)議。
前述蜂巢能源海外業(yè)務相關負責人表示，該公司自2018年以來便推出了一系列創(chuàng)新性產(chǎn)品。“以蜂巢能源的方形電池為例，應用高速疊片工藝是一個代表性特點。這個工藝現(xiàn)在已經(jīng)被各大動力電池企業(yè)所采用。”他說。
在陳友業(yè)看來，電池技術的突破有材料突破和生產(chǎn)技術突破，對于后者的突破，當下領先的電池企業(yè)具有一定的先發(fā)優(yōu)勢。“電池技術的發(fā)展是逐步迭代的，新技術的創(chuàng)新要建立在老技術之上。中國電池產(chǎn)品已在全球大規(guī)模應用，依賴實際運營數(shù)據(jù)，這可以幫助其技術不斷迭代。”
陳友業(yè)還稱，領先的電池企業(yè)具有先發(fā)優(yōu)勢的另一點便體現(xiàn)在成本方面，“電池行業(yè)本質(zhì)還是制造業(yè)，制造業(yè)都具有規(guī)模效應。這意味著，當一個企業(yè)的產(chǎn)能不斷擴大，單個電池產(chǎn)品的成本是逐漸下降的。目前，我國電池企業(yè)對外投資力度不斷加大，該優(yōu)勢有望得到進一步延續(xù)。”
能否抓住窗口期？
雖然中國企業(yè)正不斷奔赴海外投資，但在歐美市場，日韓企業(yè)已耕耘良久。在波蘭，電池巨頭LG化學早早設廠。不僅如此，該公司還表示，將在2025年之前在北美建立6座工廠。松下則于7月宣布，將在美國堪薩斯州投資40億美元建第二座電池廠。
與此同時，歐洲本土的電池產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)曙光乍現(xiàn)。5月，瑞典電池制造商Northvolt開始出貨，成為第一家向汽車制造商提供動力電池的歐洲企業(yè)。歐洲動力電池回收企業(yè)Hydrovolt也啟動了商業(yè)化回收業(yè)務。
在陳友業(yè)看來，其實從行業(yè)發(fā)展來看，無論是中日韓還是歐美本土電池企業(yè)，在未來電池市場都是有機會的。“畢竟動力電池這個蛋糕足夠大，誰能快速構(gòu)建產(chǎn)能滿足下游要求，誰就能抓住窗口期。”他說。
前述蜂巢能源海外業(yè)務相關負責人表示，能否彌補國內(nèi)和海外市場的差異，是搶占市場份額的關鍵。“比如說，從建廠方面來說，對于廠建、規(guī)劃、環(huán)保、消防等流程，中歐都有非常大的法規(guī)差異，這使得整個工期時間會比國內(nèi)長很多，各種設備采購周期都很長，需要滿足歐洲各種認證。”他說，“同時，時差、語言文化方面亦有一些阻礙，而歐洲電池行業(yè)供應鏈的部分環(huán)節(jié)缺失同樣是個不容忽視的挑戰(zhàn)。”
不過，陳友業(yè)也表示，其實上述問題并非僅有中國企業(yè)獨有，比如特斯拉德國工廠在投產(chǎn)過程中也是挑戰(zhàn)重重。
陳友業(yè)認為，其實動力電池企業(yè)最大的挑戰(zhàn)還在于，如何能夠靈活地滿足不斷變化的市場需求。“電池技術未來也有望幫助光伏、風電等新能源儲存能量。誰能更快地理解市場需求，進行技術突破，并盡快大規(guī)模生產(chǎn)、降低成本，才是把握窗口期的關鍵。”他說。
