證券時報記者 吳志
(資料圖)
“連人機模式都打不過”，曾是一句形容玩家游戲水平較低的玩笑話。但在如今的游戲里，頂尖的人機模式難度正在直線飆升。即便是熟練玩家，也無法保證能夠輕松“打贏電腦”。
人機水平的進化，正是AI（人工智能）技術(shù)在游戲產(chǎn)品中不斷應用和發(fā)展的具體表現(xiàn)之一。近期，隨著AI技術(shù)的迭代發(fā)展以及國內(nèi)外多款AI大模型的發(fā)布，AI技術(shù)在各領(lǐng)域的應用引發(fā)廣泛關(guān)注。
具有明確規(guī)則、嚴格邊界和強博弈性的電子游戲，向來與AI結(jié)合緊密。在更強大的AI及相關(guān)技術(shù)的加持下，游戲行業(yè)將產(chǎn)生怎樣的變革？
“游戲+AI”降本增效
幾天前，在美國舊金山舉行的被視為“全球游戲技術(shù)風向標”的2023游戲開發(fā)者大會上，騰訊游戲展示了多款最新的游戲開發(fā)工具。包括基于機器學習的游戲AI開發(fā)平臺Game AIR，用于美術(shù)生產(chǎn)的智能工具Artigician，以及反外掛工具Anti-Cheat Expert（ACE）“反作弊專家”等。顯然，AI及相關(guān)技術(shù)在這些工具中扮演了重要角色。
AI與游戲產(chǎn)業(yè)素來結(jié)合緊密。因具有明確的規(guī)則、嚴格的邊界以及強博弈性等特性，電子游戲天然地成為研究、測試、驗證AI的重要工具，甚至有著“AI訓練場”的稱號。
在實際應用中，AI也早已介入游戲產(chǎn)業(yè)的方方面面，并正在給游戲行業(yè)帶來變革。
“對游戲行業(yè)，AI是目前為止投入實用最快的新技術(shù)。”巨人網(wǎng)絡(luò)(002558)相關(guān)人士告訴證券時報·e公司記者，AI已經(jīng)應用到游戲的策劃、美術(shù)、程序等研發(fā)領(lǐng)域以及營銷領(lǐng)域。
在由大模型引發(fā)的新一輪AI熱潮下，外界最期待的莫過于AI對游戲研發(fā)、制作效率的提升。在接受記者采訪時，多家上市公司也明確表示，AI在提升游戲行業(yè)生產(chǎn)效率，實現(xiàn)降本增效方面正在發(fā)揮積極作用。
“AI可以幫助游戲開發(fā)者更快地完成游戲的開發(fā)和測試，減少開發(fā)周期和成本。例如AI可以輔助游戲研發(fā)人員進行場景、美術(shù)，甚至部分功能構(gòu)建，大大提升游戲研發(fā)中的生產(chǎn)效率，加速游戲開發(fā)和發(fā)布速度。”中手游執(zhí)行董事、董事長兼首席執(zhí)行官肖健表示。
傳統(tǒng)的中重度游戲開發(fā)周期動輒“以年為單位”。這其中，大量時間耗費在測試、優(yōu)化、改進等環(huán)節(jié)。在引入AI技術(shù)后，情況變得不一樣了。
“AI也可以在游戲開發(fā)過程中幫助開發(fā)人員進行測試、優(yōu)化和改進。例如，使用AI進行測試可以有效幫助開發(fā)人員找出游戲中的錯誤和漏洞，讓開發(fā)人員能夠針對漏洞精準地完成游戲優(yōu)化，提升游戲的穩(wěn)定性。”盛趣游戲副總裁、美術(shù)中心負責人沈烽亮表示。
中原證券不久前在一份研報中指出，AI技術(shù)的進步和廣泛應用有望使游戲產(chǎn)業(yè)充分受益， AIGC（人工智能生成內(nèi)容）技術(shù)能夠在游戲研發(fā)過程中批量化自動生成文案、音效等核心要素資源，大幅縮短研發(fā)周期和成本，提升研發(fā)效率，未來進一步帶來供給端產(chǎn)品的豐富。
對于中重度游戲而言，AI的介入更注重提升各個環(huán)節(jié)的效率，從而加快整體節(jié)奏。而在一些輕度游戲上，AI的效率加成表現(xiàn)更加“直觀”。去年年底，某游戲公司就在B站發(fā)布視頻，介紹一款由AI工具生成的文字冒險類小游戲，據(jù)稱，該游戲的第一章制作完成僅僅用了6小時。
除了提升在研產(chǎn)品的效率，在游戲的運營中AI同樣可以“大顯身手”。比如在游戲公司普遍面臨的反外掛問題上，AI的應用就已經(jīng)較為成熟。
據(jù)沈烽亮介紹，去年，盛趣游戲運營的《永恒之塔》懷舊版，以平均兩天一次的頻率封停違規(guī)賬號數(shù)萬個，這其中AI發(fā)揮了巨大作用。
“如果僅靠玩家進行舉報或者由工作人員進行檢驗，效率是遠遠不夠的。因此我們會借助AI幫助完成可疑賬號的行為分析和分類，再通過工作人員進行實際觀察并確認，大大提升處理使用外掛和腳本賬號的效率。”沈烽亮表示，正因為有了AI的輔助，在反外掛方面才會始終保持著較高的效率和準確率。
讓游戲更有意思
游戲廠商希望通過AI降本增效，而玩家的目標相對簡單。“高階”玩家可能會關(guān)注游戲的畫質(zhì)、美術(shù)、渲染等綜合體驗，而初級玩家通常只會關(guān)心游戲到底好不好玩。
讓游戲變得“更好玩”，的確是不少游戲廠商使用AI技術(shù)的重要目的。
“AI不僅可以協(xié)助游戲開發(fā)者有效提升高水平內(nèi)容生產(chǎn)的速度，還能借由AIGC產(chǎn)生更加豐富的互動，提升虛擬世界的沉浸度。”沈烽亮表示。
在接受采訪時，多家游戲公司“不約而同”地將玩家與游戲中NPC（非玩家角色）的交互作為案例。中手游自研的開放世界游戲《仙劍世界》預計于今年年內(nèi)推出。該公司此前就放出消息，《仙劍世界》的目標是希望通過與AIGC技術(shù)的結(jié)合，為玩家提供“萬物皆可交互”的沉浸式體驗。
“通過AIGC，《仙劍世界》游戲里的NPC能夠更鮮活，能自我生長，給玩家非常不一樣的更真實化的體驗。”肖健表示。
游戲大廠對AI技術(shù)的應用走在前列。
今年2月，網(wǎng)易旗下游戲《逆水寒》宣布實裝國內(nèi)首個“游戲版ChatGPT”。據(jù)悉，該功能由網(wǎng)易自研的伏羲AI支持運行，玩家可與智能NPC自由生成對話，實現(xiàn)與NPC的深度交互，豐富游戲體驗。
沈烽亮也提到，給游戲里的NPC加入適當?shù)腁IGC功能，能夠更加豐滿NPC的人物性格，提升玩家的沉浸感。或者給一些游戲的捏臉系統(tǒng)加入AIGC功能，可以讓玩家更快捏出自己喜歡的角色形象。
除了相對簡單的NPC交互，在具體的玩法、情節(jié)等方面，AI的應用也能幫助玩家獲得更好的體驗。
“AI技術(shù)可以幫助游戲開發(fā)者更好地進行創(chuàng)新，開發(fā)出更具創(chuàng)意和新穎性的游戲。同時也可以幫助游戲開發(fā)者更好地優(yōu)化游戲算法和物理引擎，提高游戲的真實感和體驗感。”肖健表示。
從玩家角度來看，不論是在人機還是在匹配“隊友”時，如果能夠“棋逢對手”，對于提升游戲體驗會很有幫助。
這實際也是游戲廠商的重要目標。
沈烽亮向記者介紹，如果將AI技術(shù)用于智能敵人的設(shè)計中，AI會根據(jù)每個玩家的戰(zhàn)斗數(shù)據(jù)，為他們提供實力相近、旗鼓相當?shù)臋C器人對手，讓游戲變得更有趣味性、挑戰(zhàn)性和可玩性。
AI與游戲融合和“溢出”
“游戲+AI”已是行業(yè)的顯著趨勢，未來AI技術(shù)將會更深地介入到游戲全產(chǎn)業(yè)鏈中。尤其是在AI技術(shù)快速迭代升級、功能越來越強大的當下，游戲廠商對AI的重視程度都將持續(xù)提升。
一些上市公司行動迅速。近期，巨人網(wǎng)絡(luò)就啟動對外開放招聘游戲AI訓練師、AIGC算法工程師等崗位，為“游戲+AI”布局加碼人才投入。據(jù)悉，巨人網(wǎng)絡(luò)董事長史玉柱非常看好“游戲+AI”的方向，并要求公司重點布局。
據(jù)巨人網(wǎng)絡(luò)相關(guān)人士介紹，公司旗下《球球大作戰(zhàn)》等休閑競技游戲以玩法簡單易上手、門檻低為特點，具備最大化結(jié)合AIGC技術(shù)低成本、高效率的優(yōu)勢，將在游戲研發(fā)中全面融入AIGC技術(shù)。
“未來公司將繼續(xù)加大‘游戲+AI’的投入和布局，其目標不在降本增效，而在于通過AI改變傳統(tǒng)的游戲研發(fā)模式，引發(fā)一場‘游戲生產(chǎn)力的工業(yè)革命’，最終實現(xiàn)AI對游戲性的提升。”上述人士表示。
中手游方面也告訴記者，公司管理層對于AI技術(shù)在游戲行業(yè)的前景極為看好，正積極擁抱AI技術(shù)，并將AI應用于旗下產(chǎn)品和企業(yè)運營中。目前公司已經(jīng)將AIGC技術(shù)應用于內(nèi)容營銷文案創(chuàng)作、投放素材制作、游戲研發(fā)的劇本創(chuàng)作和美術(shù)制作等方面，充分實現(xiàn)降本增效。
事實上，隨著應用的進一步深化，未來AI或許會給游戲行業(yè)帶來更多預料之外的驚喜和變化，比如催生更多全新的游戲品類，擴大游戲市場規(guī)模。甚至從游戲中“走出”，為其他行業(yè)帶來變革，這方面已存在現(xiàn)實案例。
以網(wǎng)易伏羲為例，作為網(wǎng)易旗下專業(yè)從事游戲與泛娛樂AI研究和應用的機構(gòu)，除了面向游戲領(lǐng)域的動畫合成、智能捏臉等產(chǎn)品和功能外，網(wǎng)易伏羲的“挖掘機器人”也是其業(yè)務(wù)中的一大亮點。
按照網(wǎng)易伏羲介紹，憑借AI先進的模仿學習能力，“挖掘機器人”可以深度學習資深挖機師傅的操作手法，幫助提升作業(yè)效率和安全性。這或許是游戲科技助力數(shù)實融合的典型案例。
“未來隨著AI及相關(guān)技術(shù)的不斷發(fā)展和進步，它在游戲領(lǐng)域的應用前景也將變得更加廣泛。至于能拓展到多廣、多深，就要看使用者對于AI的理解和培訓。因為AI技術(shù)是新的生產(chǎn)工具，而要使用好這個工具，就需要生產(chǎn)者不斷去學習并熟練掌握。”沈烽亮說。
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