盡管疫苗技術取得了重大而驚人的進步，但新冠疫情尚未結束。控制新冠病毒傳播的一個關鍵挑戰是識別受感染的個體。日本研究人員開發了一種基于抗體的新方法，用于快速可靠地檢測新冠病毒，且不需要血液樣本。研究成果近日發表在《科學報告》雜志上。
對新冠病毒感染者的無效識別嚴重限制了全球對新冠疫情的反應，而較高的無癥狀感染率(16%—38%)加劇了這種情況。迄今為止，主要的檢測方法是通過擦拭鼻子和喉嚨來收集樣本。然而，該方法的應用受到其檢測時間長(4—6小時)、成本高以及對專業設備和醫務人員的要求的限制，特別是在資源有限的國家。
確認新冠感染的另一種補充方法是檢測新冠病毒特異性抗體。基于金納米顆粒的測試條目前在許多國家廣泛用于即時測試。它們在10到20分鐘內產生靈敏且可靠的結果，但其需要使用采血裝置通過手指針刺采集血樣，既痛苦又增加了感染或交叉污染的風險，此外，使用的試劑盒組件也存在潛在的生物危害風險。
東京大學工業科學研究所的研究人員解釋說：“為了開發一種可避免這些缺點的微創檢測方法，我們探索了對間質液進行采樣和檢測的想法，間質液位于人體皮膚的表皮層和真皮層中。盡管間質液中的抗體水平約為血液的15%—25%，但仍然可以檢測到抗新冠病毒IgM/IgG抗體，并且間質液可作為血液采樣的直接替代品。”
在證明間質液可能適用于抗體檢測后，研究人員開發了一種采樣測試的創新方法。首先，研究人員開發了由聚乳酸制成的可生物降解的多孔微針，可從人體皮膚中提取間質液。然后，他們構建了一種基于紙張的免疫測定生物傳感器，用于檢測新冠病毒特異性抗體。通過整合這兩個元素，研究人員創建了一個緊湊的貼片，能夠在3分鐘內現場檢測抗體。
