斐濟官員于當地時間周一證實，世界首富埃隆?馬斯克 (Elon Musk) 旗下太空探索技術公司 SpaceX 的工程師，正在幫助恢復該國與太平洋島國湯加的互聯網連接。
湯加洪阿哈阿帕伊 (Hunga Tonga-Hunga Ha'apai) 火山 1 月 15 日噴發引發海嘯，摧毀了附近的村莊和度假村，并切斷了該國與外界唯一的光纖通信電纜。
斐濟總檢察長艾雅茲?賽義德-海尤姆 (Aiyaz Sayed-Khaiyum) 在推特上證實：“SpaceX 在 1 月 20 日申請了臨時緊急電信許可證，其唯一目的是能夠提供互聯網網關。該公司工程師團隊目前正在斐濟建立網關，以重新將湯加與外部世界連接起來。”
星鏈是 SpaceX 旗下的太空互聯網部門。今年 1 月，馬斯克本人曾在推特上提到，星鏈或許能為湯加提供幫助。SpaceX 介入的工作時間尚不清楚，盡管斐濟廣播公司援引賽義德-海尤姆的話說，工程師們將在斐濟運營 1 個地面站六個月時間。
此前，新西蘭國會議員謝恩?雷蒂博士(Dr Shane Reti)曾向馬斯克發文，請求幫助向湯加提供星鏈衛星技術。這項技術使用衛星向世界各地的偏遠地區提供互聯網接入。馬斯克回復稱愿意提供幫助，并在推特上詢問湯加當地政府是否可以明確回復他，是否需要星鏈網絡終端。
賽義德-海尤姆表示，SpaceX 和斐濟國際電信公司(Fintel)目前正在進行商業談判，以共同定位地面站，并建設連接到斐濟的互聯網網關。據報道，SpaceX 也表示有興趣在斐濟提供互聯網服務。
雷蒂表示：“我真的為湯加和整個太平洋地區感到高興，因為他們將獲得現代電信服務。”他始終在與湯加領事兼太平洋人民部長奧皮托?威廉?西奧 (Aupito William Sio) 保持聯系，他們為聽到這個消息而感到高興。
據 Refinitiv 的航運數據顯示，電纜維修船 Reliance 號已經在湯加主島海岸外停靠了近一周時間，試圖修復受損的海底電纜。
通訊改善可能為湯加人帶來更多幫助，他們始終在努力與海外親屬保持聯系，并幫助恢復工作，盡管這些努力受到新冠肺炎疫情封鎖的阻礙。
