【環(huán)球時報記者 樊巍】美國“太空”網(wǎng)站14日稱，為應(yīng)對越來越頻繁的發(fā)射任務(wù)，中國正在建造一艘為海上發(fā)射運載火箭任務(wù)而專門設(shè)計的大型船只。接受《環(huán)球時報》記者采訪的中國航天專家15日表示，從海上發(fā)射運載火箭不但可以提高中國的衛(wèi)星發(fā)射能力，同時還能解決外界長期關(guān)注的落區(qū)安全問題。

海上發(fā)射船2022年投入使用

“太空”網(wǎng)站援引位于山東省海陽市的東方航天港官微消息稱，這艘立足于未來中國海上發(fā)射需求，充分調(diào)研中國固體、液體火箭發(fā)射與回收需求而研發(fā)設(shè)計的首艘專業(yè)化海上衛(wèi)星發(fā)射工程船，全長162.5米、型寬40米，可通過配置專業(yè)化功能系統(tǒng)模塊和集成化發(fā)射支持設(shè)備，滿足當前中國在役及在研大中型固體運載火箭、中小型液體運載火箭的發(fā)射與回收等需求，計劃在2022年完成建造并正式投入使用。報道還提到，今年中國已經(jīng)創(chuàng)紀錄地完成了41次航天發(fā)射，位居世界首位，未來這艘海上發(fā)射船將提升完善中國高頻次海上發(fā)射能力。

美媒在報道中也極力介紹了這艘海上衛(wèi)星發(fā)射工程船在可重復(fù)使用火箭方面的“潛力”。報道稱，該船未來可能會用于回收火箭的第一級，類似美國SpaceX公司回收“獵鷹9”和“獵鷹重型”運載火箭第一級時使用的海上平臺。

海上發(fā)射并不容易

航天技術(shù)專家黃志澄15日在接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示，這種為海上航天發(fā)射專門設(shè)計的大型海上平臺，在國外已經(jīng)發(fā)展了許多年。上世紀60年代，意大利最先在海上興建了“圣馬科”發(fā)射平臺，主要用于發(fā)射美國研制的“偵察兵”運載火箭，目前該發(fā)射平臺已停止使用。隨后美國波音公司、烏克蘭南方公司、俄羅斯能源科研生產(chǎn)公司和挪威克韋爾納公司組建了一家海上發(fā)射公司，通過在赤道附近興建海上發(fā)射平臺，用于發(fā)射俄羅斯的“天頂”號運載火箭，但由于火箭的可靠性以及經(jīng)濟性、公司債務(wù)等問題，該平臺已經(jīng)很長時間沒有再進行火箭發(fā)射，目前處于停頓狀態(tài)。

此前，我國使用改裝過的大型船只在黃海進行過兩次海上發(fā)射，運用長征十一號固體運載火箭將16顆衛(wèi)星送入軌道。這兩次發(fā)射任務(wù)的成功也使中國成為繼美國和俄羅斯之后世界上第三個能夠進行海上發(fā)射的國家。

黃志澄介紹說，海上發(fā)射方式對于火箭和作為海上發(fā)射平臺的船只都提出了一些特殊要求。首先，實行海上發(fā)射需要火箭和發(fā)射平臺都必須適應(yīng)晃動的海面環(huán)境。長征十一號火箭副總設(shè)計師管洪仁曾透露，為實施海上發(fā)射，長征十一號任務(wù)團隊采用了一種特殊的瞄準技術(shù)和動態(tài)條件下的發(fā)射技術(shù)，來應(yīng)對海上發(fā)射的新環(huán)境。

此外，黃志澄表示，海上發(fā)射時還必須重新設(shè)計負責將火箭發(fā)射時產(chǎn)生的龐大熱量分流出去的導流槽，以免火箭發(fā)射時產(chǎn)生的高溫尾流損傷到海上發(fā)射平臺本身。

從測控的角度來講，在陸地發(fā)射時，火箭的控制和監(jiān)測信號是通過有線通信系統(tǒng)傳輸；而海上發(fā)射階段，就只能通過無線傳輸形式來實現(xiàn)。據(jù)此前公開報道顯示，實施海上發(fā)射的長征十一號運載火箭也成為我國首枚采用無線測發(fā)控技術(shù)實施發(fā)射的火箭。

海上發(fā)射有優(yōu)勢

雖然海上發(fā)射相較于陸地發(fā)射，需要解決許多特殊的難題，但是海上發(fā)射的優(yōu)勢同樣明顯。黃志澄介紹稱，海上發(fā)射可將火箭靈活地安排至靠近赤道的區(qū)域發(fā)射，這樣可以節(jié)省很多火箭的推力和燃料。如果是發(fā)射同步軌道的衛(wèi)星，在赤道地區(qū)發(fā)射可以讓衛(wèi)星直接入軌。對于中國而言，實施海上發(fā)射還有著極為特殊的意義，長征十一號運載火箭副總指揮金鑫透露，即使是我國最靠南的文昌衛(wèi)星發(fā)射中心，位置也在北緯19度。在海上發(fā)射，則可以填補我國0至19度傾角衛(wèi)星發(fā)射能力的空白，滿足各種傾角衛(wèi)星的發(fā)射需求，有效助推中國航天走出國門。

此外，海上發(fā)射還可以解決落區(qū)安全問題。由于地理位置因素，中國酒泉、太原和西昌衛(wèi)星發(fā)射中心在發(fā)射火箭時，都面臨著火箭一級和二級殘骸掉落的安全問題。黃志澄說，“隨著航天發(fā)射活動的需求量日益增加，陸地人口密度更加稠密，火箭發(fā)射殘骸落區(qū)的安全問題也日益突出。與傳統(tǒng)的陸上發(fā)射相比，海上發(fā)射不僅能有效解決這個問題，大幅降低陸地發(fā)射時的人員疏散成本，還可以靈活選擇發(fā)射點和落區(qū)。”

黃志澄同時表示，開展海上發(fā)射平臺的探索，是對陸上發(fā)射方式的一種有益補充。目前看來，海上發(fā)射和陸上發(fā)射各具優(yōu)缺點，綜合來看在靠近海邊的地方建立發(fā)射場其實是最有利的。目前我國商業(yè)航天發(fā)射業(yè)務(wù)蓬勃發(fā)展，對于建設(shè)配套的商業(yè)發(fā)射場提出了現(xiàn)實需求，“海上發(fā)射將來可作為陸上發(fā)射的一種補充形式，用于商業(yè)航天發(fā)射。”