大氣環境和人類生存密切相關，大氣環境的每一個因素幾乎都能影響到人類。實際上，高密度人口的經濟及社會活動必然會排放大量細顆粒物(PM2.5)，并形成PM2.5的前體物，容易出現霧霾。
我國富煤、少氣、貧油的資源稟賦特點，決定了電力能源生產主要是依靠傳統化石能源中的煤炭來保障，但是煤炭燃燒又是PM2.5的一個重要來源。據《中國能源統計年鑒》統計，近年來我國煤炭消耗量有所下降，但2018年煤炭消耗量仍達到39.7億噸，其中火力發電煤炭消費量20.5億噸，占比51.6%，由煤炭燃燒產生的大氣污染物對環境空氣質量的負面影響，尤其是對灰霾天氣的影響不容忽視，要改善環境空氣質量，實現煤電高效清潔化利用是必由之路。
我國煤電清潔化發展主要經歷了六個階段，分別對應著六次大氣污染物排放標準的制訂和修訂。按最新排放政策要求規定，到2021年底，我國所有具備改造條件的燃煤電廠都要實現超低排放，全國有條件的新建燃煤發電機組均要達到超低排放水平。
我國燃煤電廠超低排放限值與美國標準中最嚴排放限值相比，顆粒物占美國排放標準的81%，二氧化硫僅占美國排放標準25%，氮氧化合物的總稱占美國排放標準52%，與歐盟標準中最嚴排放限值相比，中國顆粒物10毫克/立方米的超低排放限值與之相當。在這個基礎上，我國有些省市對新建機組和一定規模以上機組執行更加嚴格的5毫克/立方米標準。此外，二氧化硫僅占歐盟排放標準的23%，氮氧化合物占歐盟排放標準的33%。可見，中國燃煤電廠超低排放限值是世界最嚴格的排放限值。
截至2019年底，我國實現超低排放的煤電機組約8.9億千瓦，占煤電總裝機容量的86%，已建成了世界最大規模的超低排放清潔煤電供應體系。
燃煤電廠煙氣清潔治理技術發展經歷了從引進學習到跟蹤追趕，再到創新超越的過程。燃煤電廠除塵技術已形成了以高效電除塵器、電袋復合除塵器和袋式除塵器為主的格局，安裝袋式或電袋復合除塵器的機組比重逐步提高;脫硫技術已形成了以石灰石—石膏濕法脫硫為主，其他脫硫方法為輔的格局;脫硝技術已形成了煤粉爐以低氮燃燒+SCR煙氣脫硝技術為主，循環流化床鍋爐以低氮燃燒+SNCR技術為主的格局。隨著我國煤電大氣污染物排放標準限值的不斷趨嚴，以及超低排放國家專項行動的實施，我國燃煤電廠大氣污染防治技術發展迅速，技術不斷創新，除塵效率最高可達99.99%，脫硫效率最高可達99.7%，脫硝效率可達90%以上，目前已處于國際領先水平。
高效全流程煙氣治理技術的應用，給電力行業大氣污染物帶來了巨大的減排量。2020年，我國火電行業煙塵排放量約18萬噸，不足2006年峰值的5%，二氧化硫排放量約89萬噸，僅占2006年峰值約7%，氮氧化合物排放量約93萬噸，僅占2011年峰值約8%。
我國超低排放清潔煤電技術的全面應用，在改善環境空氣質量方面作出了巨大貢獻。未來，在“雙碳”目標約束下，在控制全國煤炭消費總量的同時，我國將進一步強化化石能源的集約化高效清潔利用，為創造更好的環境空氣質量作出更大貢獻。(王圣)
