甲烷是一種比二氧化碳更強大的溫室氣體，科學家們正爭先恐后地弄清楚為什么大氣中甲烷含量如此急劇增加。
大氣中一種超強效溫室氣體——甲烷——的濃度在 2021 年大幅增長。世界氣象組織（WMO）表示，為什么去年世界出現了如此“異常增長”，這仍然是一個謎，該組織昨天發布了這些數據。
去年大躍進的原因尚不清楚，因為大氣中的甲烷可能來自許多不同的來源。但我們確實知道誰對大量的甲烷污染負有責任。每年，石油和天然氣行業都會泄漏大量的甲烷。甲烷排放也有自然來源，氣候變化可能使這個問題變得更大。因此，難怪甲烷在我們的大氣中以驚人的水平積聚。
【資料圖】
作者：Justine Calma |
編譯：唐詩 |
石油和天然氣行業泄漏大量的甲烷
在鳥瞰圖中，一些抽油機于 2021 年 11 月 3 日在加利福尼亞州麥基特里克附近的貝爾里奇油田閑置。
每年，石油和天然氣行業都會泄漏大量的甲烷。
2021年是自WMO大約四十年前開始跟蹤以來大氣甲烷濃度的最大同比增幅。隨著這一跳躍，2021年大氣中徘徊的甲烷量是工業革命前的262%。一旦甲烷進入大氣層，在加熱地球方面，它最初比二氧化碳強大80倍。據估計，自工業革命以來，甲烷造成了目前全球氣溫上升的30%左右。
甲烷同時是一種普遍且難以捉摸的污染物?；剂闲袠I將其作為家庭供暖和烹飪爐灶中使用的“天然氣”出售。天然氣不斷從油氣田、管道甚至爐灶泄漏。根據國際能源署的數據，去年約有8250萬噸甲烷從石油和天然氣行業逸出。
專家估計可能是化石燃料行業有史以來最大的甲烷泄漏——本月剛剛發生。波羅的海近半英里的一段在懷疑破壞北溪1號和2號管道后，泄漏的甲烷冒泡。
雖然泄漏的原因和嚴重程度使其不尋常，但對從北溪管道逸出的天然氣量的上限估計僅占每年工業甲烷泄漏的一小部分。北溪管道最糟糕的排放情景相當于全球石油和天然氣基礎設施僅兩天的例行泄漏。有大量研究表明，甲烷泄漏的危害性實際上被低估了。
跟蹤甲烷排放變得更加復雜，因為其中很多也來自動物和環境。一頭奶牛每年將噴出約220磅的甲烷，這是農業溫室氣體排放的主要來源。隨著有機物質的分解，甲烷也會從垃圾填埋場飄出。
甲烷急劇增加的原因仍未可知
WMO還表示，拉尼娜天氣模式可能會增加去年記錄的甲烷濃度的大幅躍升。拉尼娜現象可以在熱帶地區帶來更多的降雨，這是熱帶濕地中產生甲烷微生物的理想環境。但更令人擔憂的是濕地出現危險的氣候反饋循環的可能性。
全球氣溫上升會使濕地更加溫暖和潮濕。在溫暖的氣候中，有機物質可以更快地分解——當這種情況發生在水下時，它可能導致在缺氧環境中茁壯成長的微生物排放更多的甲烷。
考慮到所有這些因素，去年甲烷“急劇增加”的原因“仍在調查中”，WMO昨天表示。即便如此，已經有策略可以阻止如此多的甲烷在大氣中積聚。環保組織多年來一直在推動石油和天然氣行業修補泄漏并捕獲任何逸出的甲烷。
但從長遠來看，即使這樣也是不夠的，因為經濟需要用清潔能源交換化石燃料，以減少足夠的溫室氣體排放，以避免氣候變化的最壞影響。世界在這方面遠遠落后。
WMO發現，大氣中三種主要溫室氣體（二氧化碳、甲烷和一氧化二氮）的濃度在2021年均創下歷史新高。
延伸閱讀
受COVID-19疫情相關限制措施的影響，2020年全球化石燃料二氧化碳排放量下降5.6%，但二氧化碳、甲烷和一氧化氮在大氣中的濃度在2020-2021年繼續增加。其中，航空業占全球二氧化碳排放量的 2%至 3%，占歐洲排放量的3.6%。
據世界氣象組織測算，2021年（1月至9月）全球平均溫度比1850-1900年前的平均溫度高出約1.08±0.13°C。受溫室氣體濃度上升影響，全球海平面在過去的8年中，以每年4.4毫米的速度加速上升，在2021年達到歷史新高。此外，冰川和冰蓋的損失也不容樂觀，整個北極地區海冰范圍在2021年7月上旬已經達到歷史最低點。
這些觸目驚心的數據都表明：降碳已是刻不容緩。
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