今年 7 月 24 日至 27 日期間西班牙塞維利亞氣溫飆升至 112 華氏度 (44.4 攝氏度)，科學家將這股熱浪命名為“佐伊”(Zoe)。這也是科學家首次為熱浪命名。
西班牙塞維利亞大學凝聚態物理系副教授 José María Martín Olalla 表示，這是提醒公眾注意極端溫度和危險的新舉措。
長期以來，科學家對颶風都有命名。2012 年美國還出現給冬季風暴命名的非官方做法。但佐伊是第一個被命名的熱浪。這個名字是研究中心非營利 proMETEO 塞維利亞項目的成果。這一項目的目的是提高公眾對極端高溫的認識，并減少熱浪危害，塞維利亞是這一項目的試點地區。
熱浪不單單指氣溫高。西班牙國家氣象局將其定義為：10% 以上的氣象站記錄的最高氣溫至少連續三天超過 1971 年到 2000 年 7 至 8 月期間 95% 的高溫紀錄。美國對于熱浪并沒有一個統一的定義，但是美國環境保護署 (EPA) 使用的基準是，至少有兩天時間的最低氣溫持續高于 1981 年至 2010 年 7 月至 8 月期間平均最低氣溫的 85%。
熱浪可能非常危險，對老年人和在戶外體力勞動者等群體更是如此。世界衛生組織在 2018 年計算得出，2000 年至 2016 年期間，每年暴露在極端高溫下的人數增加了 1.25 億。今年 7 月份，英格蘭氣溫有史以來第一次超過了 104 華氏度(40 攝氏度)。如果沒有空調或建筑沒有針對高溫進行優化設計，這種高溫可能是致命的。
由于氣候變化，今夏美國也在經歷極端炎熱的時期。8 月 15 日，非營利組織第一街基金會(First Street Foundation)發布了一份報告，標記出未來幾十年極端高溫可能會變得更常見的美國地區。報告中的模型顯示，美國南部、亞利桑那州南部和加州中部南部地區將經歷一些最極端的氣候變化。例如到 2053 年，佛羅里達州邁阿密-戴德縣可能會有 34 天氣溫高于 103 華氏度(39.4 攝氏度)，而現在只有 7 天。
非營利組織還發現，盡管今年美國有 800 萬人將經歷 125 華氏度 (51.6 攝氏度) 以上的高溫指數，但到 2053 年預計將有 1.07 億美國人經歷這樣的高溫。這種高溫指數會考慮環境濕度，以此調整具體氣溫帶給人體的感覺。濕度越高，人們的體感溫度就會越高。
佐伊可能是第一個被命名的熱浪，但不會是最后一個。西班牙計劃在未來的高溫天氣中，按字母倒序交替使用女性和男性的名字來給熱浪命名。據報道，塞維利亞旅游局希望通過給熱浪命名，讓公眾清楚自己需要格外小心。世界衛生組織建議，熱浪來襲時人們可以在夜間開窗降溫，讓冷空氣進入室內，白天注意遮擋光線。此外，要特別注意確保嬰兒、60 歲以上的人或患有慢性疾病的人在高溫天氣中保持涼爽。
