軟銀集團 CFO 后藤芳光 (Yoshimitsu Goto) 在接受采訪時表示，在遭遇創紀錄的 230 億美元季度虧損后，軟銀出售了很大一部分阿里巴巴集團持股，以便“立即”向投資者展示其財務狀況穩定。
今年 8 月 10 日，軟銀發布公告稱，公司董事會已批準提前以股份結算其此前與數家金融機構交易對手訂立的若干份預付遠期合約。軟銀稱，將通過結算預付遠期合約的方式，減持約 2.42 億股阿里美國存托股份，約占阿里已發行股份總數的 9%。
后藤芳光承認，在多年來一直淡化突然大規模減持阿里股份的可能性后，軟銀宣布出售阿里股份的做法很突然。他駁斥了市場對軟銀持續巨額虧損可能導致其與貸款方關系緊張的擔憂，但他承認，出售阿里股票是為了安撫投資者。軟銀是日本杠桿率最高的公司之一。
“在這樣的時刻，作為一家投資集團，立即展示我們的財務實力堅如磐石是至關重要的。”后藤芳光表示。
在一些投資者看來，軟銀在出售阿里股份的同時并未作出充分解釋，這讓他們懷疑此舉是否真的是為了應對迫在眉睫的財務緊急狀況。就在軟銀公布了史上最差季度業績兩天后，該公司透露，將通過出售阿里股票實現 4.6 萬億日元 (約合 336 億美元) 的收益，這將大幅減少軟銀對阿里的投資。就因為當初對阿里的投資，軟銀創始人孫正義 (Masayoshi Son) 成為了世界上最知名的科技投資者之一。
后藤芳光表示，減持阿里股份是在仿效此前軟銀出售一些最寶貴持股的做法。2020 年 3 月，疫情導致軟銀股價大跌，該公司開始減持一些頗具價值的持股，包括所持軟銀國內移動業務部門和美國運營商 T-Mobile 的股份。
“就像兩年半前一樣，我們想向世界展示，我們可以做這樣的事情，因為我們的財務狀況具有彈性。這是我們的目標。”
2020 年，軟銀通過出售 410 億美元的資產，為公司創下日本歷史紀錄的最大規模股票回購提供資金，并償還巨額債務負擔，幫助提高了投資者信心。軟銀出售阿里股份的最新舉措，推動公司股價上漲 10%，但也讓一些分析師感到困惑。
“在阿里股價較峰值下跌 71% 之際，軟銀正在減少對其最大資產的敞口。這與我們多年來習慣聽到的超級積極的信息大不相同。”研究公司 Redex Research 分析師柯克?布德利 (Kirk Boodry) 表示。
軟銀出售阿里股份的交易是通過預付遠期合約進行的。現在，軟銀越來越多地利用這種衍生品來籌集可立即支付的現金。直到最近，軟銀還向投資者強調，這些合約不等于出售，因為它保留了以后回購股票的選擇權。但是軟銀決定提前結算這些合約，放棄了保留這些股份的選擇權，意味著軟銀在阿里的持股比例將從 6 月底的 23.7% 降至 14.6%。
在軟銀連續兩個季度遭遇巨額虧損后，多名投資者和分析師表達了擔憂，其中之一就是軟銀可能違反其與貸款方之間的一項金融契約。契約規定，軟銀不得連續兩年報告虧損。在截至 2022 年 3 月的一年里，軟銀凈虧損 1.7 萬億日元。
“我們的決定與金融契約無關。我們有無數的方法來解決契約問題。”后藤芳光表示。
他補充稱，提前結算阿里遠期合約的主要原因是，消除市場對該集團未來需要額外現金回購股票的擔憂。“我們希望就我們的資產負債表發出明確信息。”他表示。
